حریف عربستانی استقلال در لیگ قهرمانان آسیا روزهای خوبی را سپری نمی‌کند. تیمی که تا چندماه گذشته شرایط خوبی در لیگ عربستان داشت در بازی‌های اخیرش سیر نزولی در پیش گرفته و در 8مسابقه اخیر فقط 2امتیاز گرفته است و این یعنی بدون پیروزی در بیش از 3 ماه که به‌زعم رسانه‌های سعودی بدترین عملکرد الاهلی به‌شمار می‌رود. سعودی‌ها اخیرا تغییراتی روی نیمکت خود داشتند با این حال حواشی همچنان این تیم را رها نکرده است، سرمربی جدید به‌خاطر قوانین مربوط به قرنطینه نتوانست در بازی اخیر این تیم روی نیمکت بنشیند، به جایش مربی فرانسوی تیم نوجوانان باشگاه روی نیمکت قرار گرفت آن‌هم درحالی که مترجمی کنارش نبود و نتوانست به‌درستی با بازیکنان ارتباط بگیرد و تیمش هم البته 3 بر 2 بازی را واگذار کرد.

حذف نام لیمای برزیلی از فهرست الاهلی توسط سرمربی جدید (لارنسیو ریجکمپ) یکی دیگر از اتفاقات حاشیه‌ای در تیم سعودی است آن‌هم درحالی که الویس ساریچ هافبک اهل بوسنی که در انتهای فصل گذشته دچار آسیب‌دیدگی شدیدی شده بود و در این فصل از رقابت‌های لیگ حرفه‌ای عربستان حتی یک‌دقیقه هم برای الاهلی به میدان نرفته است، در لیست آسیایی تیمش حضور دارد. لوبومیر فیسا هافبک اهل صربستان الاهلی دیگر غایب عجیب لیست این تیم است. این بازیکن که پس از 169بازی برای تیم بنفیکا از این تیم پرتغالی جدا شد و به الاهلی پیوست، سابقه حضور در تیم‌های دپورتیووآلاوز اسپانیا و المپیاکوس یونان را در کارنامه دارد. او که 25بار نیز برای تیم‌ملی صربستان به میدان رفته، در پست هافبک دفاعی بازی می‌کند و در این فصل بازیکن ثابت الاهلی بود. نام ادریس فتوحی مراکشی هم در لیست آسیایی الاهلی قرار گرفته است درحالی که شانس پایین‌تری نسبت به بقیه برای حضور در لیگ قهرمانان آسیا داشت. عمرالسومه و الکساندرو میتریتا 2 خارجی دیگر الاهلی در لیگ قهرمانان آسیا خواهند بود تا این 2 درکنار ادریس فتوحی و الویس ساریچ، 4بازیکن خارجی الاهلی در لیگ قهرمانان آسیا را تشکیل دهند.

در همین زمینه یکی از مربیان استقلال البته پیش از آنکه گفت‌وگوی استقلالی‌ها با رسانه‌ها ممنوع شود در گفت‌وگویی با «فرهیختگان» اعلام کرده بود به‌خوبی حریف عربستانی را آنالیز کرده و به‌تازگی فیلم‌های اخیر این تیم را به‌همراه سایر اعضای کادرفنی تماشا کرده‌اند و از نقاط ضعف و قوت آنها مطلع هستند.

وی گفت: «این اطمینان را می‌دهم طبق شواهد حریف عربستانی در دیدار پیش‌رو بیشتر از هر زمان دیگری از نام استقلال می‌ترسد. این درحالی است که با توجه به وضعیت بحرانی الاهلی ما نیز به‌هیچ‌وجه تیم حریف را دست‌کم نخواهیم گرفت چراکه می‌دانیم شرایط تیم‌ها معمولا در رقابت‌های داخلی بسیار متفاوت‌تر از آن چیزی است که در لیگ قهرمانان آسیا به‌وجود می‌آید و همین امر می‌تواند با هوشیاری و تمرکز بالا ما را به این مسابقه رسانده و باعث شود به‌هیچ‌وجه ممکن حریف ابتدایی خود را در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا که البته میزبان رقابت‌ها نیز به‌شمار می‌رود دست‌کم نگیریم و با این تفکر که چون الاهلی نتایج ضعیفی را در دیدارهای اخیرش کسب کرده، یک برد آسان در انتظار استقلال در دیدار اول این تیم است، به میدان نرویم.»

شاگردان مجیدی در اولین بازی خود در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا باید ۲۷فروردین به مصاف این تیم بحران‌زده سعودی بروند.