به گزارش «فرهیختگان»، با تغییر فرمت لیگ قهرمانان آسیا برای سال 2021 باشگاه استقلال توانست به صورت مستقیم راهی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا شود. این در حالی رخ داد که استقلال باید در پلی‌آف با العین امارات بازی می‌کرد.

با تغییر فرمت لیگ قهرمانان آسیا در سال 2021، قطر و عربستان که در رده اول و دوم تیم‌های غرب آسیا قرار دارند، توانستند با 4 سهمیه مستقیم وارد مرحله گروهی شوند.

در این تغییر برخی از کشورها توانستند با سهمیه جدید وارد مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا شوند. اردن با الوحده، هند با گوا و تاجیکستان با ایستکلول برای اولین بار راهی این رقابت شدند.

اما از طرفی سهمیه ترکمنستان که پیش از این برای کوپتداق عشق آباد بود از دست رفت. تیم‌های سوریه و لبنان نیز به دلیل  عدم دریافت مجوز حرفه‌ای حضور در لیگ قهرمانان آسیا  نتوانستند در این رقابت‌ها حاضر شوند و در آخرین تصمیم کمیته مسابقات از این رقابت‌ها کنار گذاشته شدند. با این تغییرات، ایران که در رده سوم رنکینگ قرار داشت، توانست جلوتر از امارات سهمیه خود را از 2+2 به 3+1 تغییر دهد.

به این ترتیب استقلال که فصل گذشته لیگ برتر نایب قهرمان شد،بالاتر از فولاد به صورت مستقیم راهی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا شد و نماینده استان خوزستان حریف نماینده امارات شد. طبق برنامه فولاد در تاریخ 7 آوریل ( 18فروردین) مقابل العین امارات قرار می‌گیرد.بر همین اساس قرعه کشی لیگ قهرمانان آسیا نیز در تاریخ 8 بهمن برگزار می‌شود.

در قرعه کشی قرار است کنفدراسیون فوتبال آسیا از فرمت جدید خودش رونمایی کند. به همین دلیل هنوز سایت AFC خبری در این خصوص منتشر نکرده است و هنوز نام تیم کوپتداق عشق آباد در لیست تیم‌های شرکت کننده در این رقابت‌ها حضور دارد./ فارس