سیدحمید مهدیون، مدیرکل فرهنگی و اجتماعی دانشگاه آزاد با بیان اینکه پنجمین رویداد ملی کرسی‌های آزاداندیشی وارد مرحله نهایی شده است، گفت: «مرحله حضوری کشوری این رویداد در حال برگزاری است و خدا را شکر پنجمین دوره با استقبالی کم‌نظیر همراه بود. بیش از ۱۱ هزار تیم در این دوره شرکت کردند؛ رقمی که در نوع خود بی‌سابقه است.»او افزود: «از میان این تعداد، ۷۷۰ تیم به مرحله مجازی کشوری راه یافتند. این رقابت‌ها در شش محور برگزار شد و از هر محور، هشت تیم به مرحله نهایی و حضوری کشوری راه پیدا کردند. مرحله مجازی و نهایی نیز به میزبانی واحد علوم و تحقیقات برگزار شد.»مدیرکل فرهنگی و اجتماعی دانشگاه آزاد با اشاره به ویژگی‌های متمایز این رویداد اظهار کرد: «آنچه رویداد امسال را از نمونه‌های مشابه در کشور متفاوت می‌سازد، برگزاری کاملاً تخصصی آن در شش محور فرهنگی، سیاسی، اجتماعی، اقتصادی، هنر و معماری و سلامت است. هر تیم تنها در یک محور شرکت می‌کند و آموزش‌ها و رقابت‌ها نیز به‌صورت تخصصی در همان محور دنبال می‌شود. تیم‌ها از مرحله استانی تا مرحله مجازی کشوری و سپس مرحله حضوری، باید در همان موضوع و محور ادامه فعالیت دهند. این به معنای تربیت تخصصی دانشجویان آزاداندیش ما است.»مهدیون با اشاره به توجه ویژه دانشجویان به این رویداد گفت: «در برخی موارد شاهد اتفاقات منحصربه‌فردی بودیم؛ از جمله اینکه برخی دانشجویان برای حضور تخصصی‌تر در کرسی‌های آزاداندیشی، تعداد واحد‌های اخذشده در ترم جاری را بین 4 تا ۶ واحد کاهش داده‌اند تا بتوانند با تمرکز کامل و به صورت تخصصی در این رویداد شرکت کنند.»او با اشاره به مشارکت گسترده و جدیت دانشجویان افزود: «موارد این‌چنینی بسیار زیاد بود و نشان می‌داد که دانشجویان با حساسیت و اهمیت بالا در این رویداد حضور یافته‌اند.»مهدیون درباره سازوکار داوری نیز گفت: «در مرحله کشوری، چه در بخش مجازی و چه حضوری، حدود ۱۲۰۰ عضو هیئت‌علمی تنها به‌عنوان داور با ما همکاری داشتند. تمامی کرسی‌ها در مرحله کشوری توسط پنج داور تخصصی همان رشته ارزیابی شدند. برای مثال، در محور اقتصادی پنج عضو هیئت‌علمی با بالاترین مرتبه علمی به داوری پرداختند.»

کمک فکری 6 هزار استاد مشاور به دانشجویان 
او ادامه داد: «در کنار این داوران، حدود 6 هزار استاد مشاور نیز همراه تیم‌ها بودند و آن‌ها را تا زمان برگزاری کرسی‌ها راهنمایی می‌کردند. تیم‌ها پیش از برگزاری، فهرستی از تحقیقات و منابعی را که مطالعه کرده بودند و مقالات، پژوهش‌ها و کتاب‌ها را به هیئت داوران ارائه می‌دادند. داوران نیز بر اساس میزان پژوهش‌ها، انطباق استدلال‌ها با منابع ارائه‌شده، قوت استدلال و قدرت استناد‌های علمی به ارزیابی تیم‌ها می‌پرداختند.»مدیرکل فرهنگی و اجتماعی دانشگاه آزاد با اشاره به تأثیر این رویداد در فضای دانشگاه اظهار کرد: «کرسی‌ها توانسته‌اند جایگاه مطلوبی در دانشگاه ایجاد کنند. دانشجویان به‌خوبی دریافته‌اند که می‌توانند فکر کنند، از نظریات خود دفاع کنند و در بیان اندیشه‌های علمی خویش آزاد باشند. به‌گونه‌ای که حتی اگر نظری با برخی سیاست‌های کلان زاویه داشته باشد، مادامی که از پشتوانه استدلالی و پژوهشی قوی برخوردار باشد، می‌تواند برتری پیدا کند و به‌عنوان تیم برتر معرفی شود.»مهدیون در پایان گفت: «در هر محور، چهار تیم برتر مورد تجلیل قرار خواهند گرفت و این مراسم روز چهارشنبه با حضور ریاست محترم دانشگاه برگزار می‌شود.»