رشد و شتاب علمی ایران در طول دو دهه اخیر جایگاه کشورمان را در نظام‌های رتبه‌بندی ارتقا داد و توجه فعالان حوزه علم و فناوری را به خود جلب کرد. این روند البته در طول سال‌های اخیر به‌واسطه برخی حواشی حول دانشگاه‌ها از یک سو و از سوی دیگر چالش‌های مالی دچار افت محسوسی شده است.

سرعت رشد علمی که یکی از مولفه‌های آن تعداد مقالات منتشرشده و استناد به آنها محسوب می‌شود یکی از مباحث اصلی در دنیای امروز است؛ سرعتی که ایران توانسته بود برای سال‌ها دست برتر را در آن هم در منطقه و هم جهان داشته باشد به‌طوری که میانگین سرعت رشد علمی ایران 11 برابر میانگین جهانی اعلام شده بود. 

قطب علمی جهان درحال جابه‌جایی از آمریکا به چین است.