زلاتکو دالیچ، سرمربی موفق این روزهای تیم ملی کرواسی که با این تیم تا عنوان نایب قهرمانی جهان هم رسید و در دوره فعلی این جام نیز تا جمع 4 تیم برتر جهان همراه با کرواسی صعود کرد در یک دوره زمانی در آستانه پیوستن به استقلال قرار داشت. در فصل شانزدهم رقابت‌های لیگ برتر، استقلال با منصوریان نتایج خوبی نگرفت و در آسیا هم 6‌تایی شد. این تیم فصل جدید را هم با ناکامی آغاز کرد تا خیلی زود پروژه برکناری منصوریان کلید بخورد. این در حالی بود که با زمزمه‌های تغییرات فنی در استقلال در آن سال نام زلاتکو دالیچ، سرمربی العین به‌عنوان یکی از گزینه‌های هدایت این باشگاه مطرح شده اما درنهایت آبی‌ها با وینفرد شفر آلمانی به توافق رسیدند. در این خصوص در آن زمان صحبت‌های زیادی مطرح شده و حتی برخی از سفر دالیچ به تهران هم خبر دادند.