سیامک خاجی، دبیر گروه ورزش: تیم ملی ایران باز هم شروعی خوب در جام ملت‌های آسیا داشت و همانند دوره گذشته با یک برد پرگل این تورنمنت را استارت زد. با توجه به اینکه از همان زمان قرعه‌کشی مرحله گروهی هجدهمین دوره این مسابقات مشخص بود که اصلی‌ترین رقیب ما در دور گروهی امارات است که آنها هم در بازی نخست خود برابر هنگ‌کنگ چندان تیم قدر و هماهنگی نشان ندادند، پیش‌بینی می‌شد دیدار برابر فلسطین و البته هنگ‌کنگ می‌تواند دو مصاف تدارکاتی و آماده‌سازی مناسب برای ملی‌پوشان ما باشد. با این حال نباید فراموش کرد گل زود‌هنگامی که شاگردان امیر قلعه‌نویی در این دیدار به ثمر رساندند، نقش بسیار مهمی در آسان‌تر شدن این دیدار داشت و اگر ضربه کریم انصاری‌فرد در دقیقه 2 به گل تبدیل نمی‌شد شاید در ادامه قفل دروازه حریف به این راحتی باز نمی‌شد. درنهایت اما سه گلی که در نیمه نخست زده شده باعث شد تا خیال ملی‌پوشان و هواداران فوتبال ایران از سه امتیاز این دیدار راحت شود. با این حال تیم ما در این مسابقه با ضعف‌هایی روبه‌رو بود که در دیدارهای بعدی و به‌خصوص مراحل پایانی می‌تواند به پاشنه آشیل تیم ما بدل شود و کار را برای رسیدن به موفقیت و کسب جام به‌خصوص برابر تیم‌های مدعی و آماده‌‌ای همچون ژاپن و کره‌جنوبی سخت کند.
هر 4 گل ایران روی حرکات تاکتیکی و تمرینی برنامه‌ریزی شده به ثمر رسید و مشخص بود بازیکنان ما در تمرینات روی این حرکات کار کرده‌اند، اما دو ایراد اساسی در تیم بسیار نگران‌کننده به‌نظر می‌رسید و اگر کادر‌فنی در فرصت پیش‌رو تا شروع دور حذفی و به‌خصوص دیدار احتمالی برابر کره در یک‌چهارم نهایی نتواند این مشکلات را رفع کند، قطعا با دردسرهای زیادی روبه‌رو خواهد شد. آشفتگی در خط دفاعی تیم ایران در برخی صحنه‌ها مشهود بود و با وجود اینکه تیم حریف زهر زیادی در حملات خود نداشت و احتمالا با این ایده پا به زمین بازی گذاشته بود در خوشبینانه‌ترین حالت با یک تساوی از نخستین بازی خود به موفقیت قابل توجهی دست پیدا کند. با این حال آنها چند‌بار با استفاده از اشتباهات و بعضا ناهماهنگی مدافعان ما صاحب فرصت‌هایی شدند که درنهایت روی اشتباه سعید عزت‌اللهی، که او هم در این دیدار نتوانست نمایش درخشانی داشته باشد، به یک گل رسیدند تا تیم ملی جام ملت‌ها را بدون کلین‌شیت آغاز کند. این گل می‌تواند زنگ خطری جدی برای تیم ما باشد؛ چراکه قطعا در مراحل بعدی خط دفاعی ما تحت فشار بسیار بیشتری قرار خواهد گرفت و البته تیم ما که در دیدار برابر ازبکستان در مقدماتی جام‌جهانی از همین ناحیه دو بار ضربه خورد، هنوز نتوانسته راه‌حلی برای این مشکل پیدا کند. از طرف دیگر فاصله بین خطوط ما به‌خصوص بین مدافعان و هافبک‌های ما، فضا را در اختیار بازیکنان تهاجمی فلسطین قرار می‌داد که احتمالا در دیدارهای بعدی و مهم‌تر، تیم ما مجبور خواهد شد از نفراتی چون چشمی یا ابراهیمی به‌جای قدوس در مرکز خط میانی استفاده کند تا شاید این معضل برطرف شده و کمربند میانی ما مستحکم‌تر شود. در‌مجموع تیم ما اگر‌چه برد دلچسب و روحیه‌بخشی را برابر حریف نه‌چندان مدعی خود کسب کرد، اما اگر نتواند ایرادها را خیلی زود رفع کند احتمالا چهار سال دیگر به حسرت کسب چهارمین عنوان قهرمانی‌مان در آسیا اضافه خواهد شد.