جواد نکونام، سرمربی استقلال پیش از دیدار با ذوب‌آهن گفت: «پیش از هر چیز باید از هواداران استقلال در اصفهان تشکر کنم که استقبال گرمی از تیم‌شان داشتند. استقبال آنها ما را شگفت زده کرد. درباره بازی هم باید بگویم قطعا کار سختی خواهیم داشت. ذوب آهن از تیم های خوب لیگ‌برتر است و نتایج خوبی به دست آورده. بازیکنان ما هم البته انگیزه فراوانی دارند که در این بازی موفق ظاهر شوند.»

وی افزود:«همیشه به بازیکنان استقلال گفته‌ام باید خوب تمرین کنند، انگیزه خوبی داشته باشند و از آن مهم تر در تایم مسابقه خوب تمرکز کنند. ما در فصل جاری یاد گرفتیم که اصلا به جدول یا موقعیت تیم حریف و خودمان توجه نکنیم چون هر بازی و هر مسابقه برای استقلال حکم فینال را دارد. از روز اولی که کارمان شروع کردیم، هدفگذاری ما بازی به بازی بوده. بچه ها فردا هم مقابل تیم با کیفیت ذوب آهن باید جوری بازی کنند که انگار آخرین بازی فصل خود را انجام می دهند و با تمام وجود باید بجنگند و مثل بازی‌های قبلی فداکاری کنند تا دل هواداران شاد شود. هواداران در اصفهان ما را تنها نگذارند»