روز گذشته برخی رسانه‌های پرتغالی از استعفای ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال بعد از برکناری مصطفی آجورلو خبر دادند و این‌طور مطرح کردند که این سرمربی پرتغالی تصمیم گرفته بود که از سمت خود کناره‌گیری کند اما درنهایت و با اصرار آجورلو و همچنین پس از دیدار با فتح‌الله‌زاده، از این کار منصرف شد.
دو روز پیش علی فتح الله‌زاده مدیرعامل جدید آبی‌ها در جلسه‌ای صبحگاهی با ساپینتو شرکت کرد و به این مربی دلگرمی ویژه‌ای داد تا جایی که چهره عبوس و نگران وی از ابتدای جلسه به چهره‌ای خندان و خوشحال در پایان جلسه تبدیل شد و از بابت تداوم حضورش در استقلال به مدیران جدید این باشگاه اطمینان خاطر داد.
طبق شنیده‌های خبرنگار «فرهیختگان»، از آنجایی که تغییرات مدیریتی در باشگاه استقلال به‌صورت ناگهانی انجام شد؛ این موضوع باعث نگرانی و استرس غیرطبیعی ساپینتو شد و از آنجایی که او اصولا یک چهره احساسی و هیجانی محسوب می‌شود در لحظه اول به‌خاطر اصل وفاداری و سپس نگرانی از بابت وضعیتش در غیاب آجورلو تصمیم به خداحافظی از جمع استقلالی‌ها گرفت. با این حال در ادامه و بعد از صحبت‌های وی با فتح‌الله‌زاده در جلسه صبح روز دوشنبه، تا حدودی خیال سرمربی پرتغالی از بابت حمایت مدیریت جدید راحت شد و درنهایت با طیب خاطر و آرامش جلسه را ترک کرد.
در این جلسه فتح‌الله‌زاده به رزومه ورزشی و قهرمانی‌هایش با استقلال اشاره و اعلام کرد که مورد قبول طیف‌های مختلف از جمله هواداران است و از هیچ بابتی ساپینتو نباید برای ادامه همکاری با آبی‌پوشان نگرانی داشته باشد.
فتح‌الله‌زاده در این جلسه به ساپینتو تاکید کرد که هر زمانی که به استقلال آمده به دنبال جام بوده و امسال هم باید جام قهرمانی بگیرند و اولین جام هم قهرمانی سوپرجام و سپس قهرمانی لیگ برتر خواهد بود. او به ساپینتو اعلام کرد که از او استقلالی‌تر وجود ندارد و ابراز امیدواری کرد که با این مربی پرتغالی استقلال را به جایگاه رفیع خودش برسانند.