پینوشه در سال ۱۹۹۰ قبل از ترک مقام خود تدابیر حقوقی وضع کرد که به موجب آن از مصونیت برخوردار شود تا جرایم او قابل تعقیب نباشد. از زمان برکناری ژنرال پینوشه هزاران نفر از کمونیستها خواهان دستگیری و محاکمه او بودند. در نوامبر ۲۰۰۶ پینوشه مسئولیت آن چه که در دوران او انجام شده را پذیرفت گرچه هرگز به دلیل این کار محاکمه نشد.وی سرانجام در ۱۰ دسامبر ۲۰۰۶ به سن ۹۱ سالگی در سانتیاگو درگذشت.
سفر ظریف به شیلی همانطور که روزنامههای این کشور پیش از انجام سفر اعلام کرده بودند، سفری تاریخی بود. ظریف در مدت حضورش در سانتیاگو با مقامها و مسئولان این کشور دیدار و گفتوگو کرد و در دیدار با رئیسجمهوری شیلی بر علاقهمندی ایران برای افزایش روابط اقتصادی همزمان با گسترش روابط سیاسی با این کشور تاکید کرد.
ظریف در دیدار با میشل باچلت رئیسجمهوری شیلی ضمن ابلاغ سلامهای گرم رئیسجمهوری اسلامی ایران گفت: «همزمان با گسترش روابط سیاسی علاقهمند گسترش روابط اقتصادی با شیلی هستیم که هیات بزرگ اقتصادی همراه من به همین منظور به شیلی سفر کردهاند.» باچلت رئیسجمهوری شیلی نیز با قدردانی از سفر وزیر امور خارجه ایران به شیلی گفت: «علاقهمند گسترش روابط با جمهوری اسلامی ایران هستیم. ما و شما تجربیات و امکانات زیادی در حوزههای مختلف داریم که میتوانیم با یکدیگر تبادل کنیم.»
ظریف در جریان سفر به شیلی با حضور همتای شیلیایی خود در مراسم گشایش همایش بررسی فرصتهای اقتصادی مشترک ایران و شیلی در کاخ وزارت امور خارجه شرکت کرد و با مقامهای بلندپایه این کشور دیدار داشت. دیدارهای جداگانه با رئیس مجلس، چند سناتور و سه ملاقات طولانی و جداگانه با وزیر امور خارجه شیلی، امضای یک سند همکاری سیاسی و شرکت در نشست خبری پس از آن از دیگر برنامههای وزیر امور خارجه ایران در مدت اقامت 18 ساعته در سانتیاگو بود.
ظریف پس از دیدار با هرالدو مونیوز والنسویلا وزیر خارجه شیلی در کنفرانس خبری مشترک با او شرکت کرد و گفت: «از اینکه بهعنوان اولین وزیر خارجه ایران در تاریخ روابط دو کشور به شیلی سفر کردم، بسیار خرسندم و از دولت و مردم شیلی به خاطر میهماننوازی خوبشان قدردانی میکنم. ما همواره در کنار مردم شیلی بودهایم و با وجود اینکه در دوران استبداد شیلی پس از انقلاب اسلامی روابط را با این کشور قطع کردیم، پس از استقرار نظام مردمسالاری در این کشور که درخواست خود مردم شیلی بود، روابط خود را برقرار کردیم.» ظریف در ادامه افزود: «ما امروز بسیار خوشحالیم که میتوانیم روابط گسترده سیاسی، اقتصادی، تجاری و بینالمللی با مردم و دولت شیلی در دوران دموکراسی برقرار کنیم و معتقدیم روابط خوب میان ایران و شیلی امکان استفاده از روابط ویژه دو کشور را برای ثبات و توسعه اقتصادی میان دو طرف و دو منطقه فراهم میکند.»
ظریف به سفر هیات بزرگ اقتصادی همراهش نیز اشاره کرد و گفت: «همانطور که در زمینههای مشترک میتوانیم با یکدیگر گفتوگو و همکاری کنیم، درباره مسائل دارای اختلاف نظر بهویژه در حوزه سوءاستفاده از موضوع مقدس حقوق بشر علیه دولتهای مستقل و انقلابی نیز میتوانیم به مذاکره بپردازیم. ما برای دموکراسی ارزش قائلیم و حاضر هستیم به خاطر آن با دولتهایی که دموکراسی را زیر پا میگذارند، روابط خود را قطع کنیم.»
ظریف در پایان به دولت و ملت کلمبیا به خاطر امضای توافق صلح با شورشیان فارک تبریک گفت و افزود: «از دولتهای منطقه آمریکای لاتین بهویژه کوبا و شیلی که نقش موثری در این توافق داشتند، سپاسگزاریم.»
«رالدو مونیوز والنسویلا» وزیر خارجه شیلی نیز در این کنفرانس خبری ضمن خوشامدگویی به ظریف گفت: «به خاطر توافق هستهای که ایران با آمریکا و کشورهای گروه 1+5 در استفاده از انرژی صلح آمیز هستهای داشته، تبریک میگویم. بعد از این توافق در دوران پسابرجام، سطح جدیدی از روابط ایران و جهان آغاز شده است.» در پایان این سفر محمدجواد ظریف سانتیاگو پایتخت شیلی را به مقصد لاپاز پایتخت بولیوی ترک کرد.