ندا اظهری، مترجم: معمولا پروژه‌های تحقیقاتی در دنیا با پشتیبانی و حمایت مراکز بزرگ تحقیقاتی انجام می‌شود که بسته به بودجه‌های کلانی که دریافت می‌کنند، می‌توانند از عهده پرداخت هزینه‌های آن برآیند. آمریکا به‌عنوان یکی از کشورهای فعال در حوزه پژوهش از این امر مستثنی نیست و کنگره این کشور همواره تلاش کرده با اختصاص بودجه لازم برای بخش‌های مطالعاتی و پژوهشی، نیاز این بخش را برآورده کنند. بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا در طرح جدید پیشنهادی خود به کنگره خواستار اعطای بودجه‌های کلان به بخش‌های مختلف پژوهشی، این نیاز اساسی جامعه آمریکا را برآورده کند.
بایدن در پیشنهاد بودجه سال 2022 که در روزهای اخیر منتشر شد، طرح افزایش بودجه موسسه ملی بهداشت آمریکا را به کنگره اعطا کرد. تلاش جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا برای ایجاد یک واحد تحقیقاتی پیشرفته جدید در موسسه ملی بهداشت، برخی دانشمندان و قانون‌گذاران را که مباحث تجاری هستند، نگران کرده است. موسسه ملی بهداشت آمریکا موسوم به NIH با بودجه سالانه 42 میلیارد دلار، اصلی‌ترین تامین‌کننده درآمدهای تحقیقاتی و پژوهشی اصلی دانشگاه‌های آمریکا به‌شمار می‌رود. این میزان بودجه در سال 2021 نسبت به سال 2016 حدود 2/6 میلیارد دلار افزایش داشته است. حدود 500 میلیون دلار از این بودجه صرف مطالعه داروهای دقیق بیماری‌ها و 25 میلیون دلار صرف تحقیقات ویروس HIV و ایدز شده است. این هزینه‌ها شامل 291 میلیون دلار برای حمایت از طرح «پایان همه‌گیری HIV: طرحی برای آمریکا» است که تلاش همه‌جانبه دانشمندان این کشور را برای ریشه‌کنی این ویروس به دنبال دارد و موسسه ملی بهداشت آمریکا از هیچ تلاشی برای حمایت از این طرح فروگذار نکرده است. حدود 770 میلیون دلار از این بودجه نیز صرف مبارزه با بیماری مالاریا، 310 میلیون دلار صرف برنامه‌های مراقبتی بیماری سل و 5/102 میلیون دلار هم صرف مبارزه با بیماری‌های گرمسیری نادیده گرفته شده، می‌شود. درصورتی که کنگره با این طرح پیشنهادی بایدن موافقت کند، اختیارات بودجه NIH با 22 درصد یا 9/03 درصد افزایش در سال 2022 به حدود 51 میلیارد دلار خواهد رسید. این درحالی است که بودجه مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC) با حدود 21 درصد افزایش از 5/1 میلیارد دلار به 54/8 میلیارد دلار خواهد رسید. این افزایش بودجه برای سازمان سوءمصرف موادمخدر و خدمات بهداشت روان تا 63 درصد افزایش خواهد داشت و از 3/72 میلیارد دلار به 9/59 میلیارد دلار می‌رسد. سازمان بهداشت و خدمات انسانی (HHS) مرکز بسیاری از چالش‌هایی است که امروزه کشور آمریکا با آن دست به گریبان است شامل همه‌گیری کرونا، سلامت روان و سایر رفتارها، بحران اعتیاد به مواد افیونی، نابرابری نژادی و موارد دیگر. طبق سند توجیحی در خواست بودجه مالی سال 2022، افزایش پیشنهادی بودجه مرکز CDC شبه‌عنوان بزرگ‌ترین افزایش بودجه طی دو دهه اخیر در آمریکا بوده است.

 دارپایی دیگر در راه است

بایدن مدتی است به دنبال افزایش بودجه این سازمان است و درنظر دارد در بودجه جدیدی که برای سال جدید در کنگره مطرح می‌شود، بودجه موسسه ملی بهداشت از سالانه 42 میلیارد دلار به 51 میلیارد دلار برسد. او در طرحی که در ذهن می‌پروراند به دنبال ایجاد «دارپا»ی دیگری است تا با عنوان «دارپای پزشکی» در آمریکا فعالیت کند. «دارپا»، آژانس پروژه‌های پژوهشی پیشرفته دفاعی آمریکاست که مسئولیت آن، توسعه و ساخت فناوری‌های نوین برای استفاده در نیروهای مسلح آمریکاست. با توجه به وظیفه‌ای که موسسه ملی بهداشت این کشور در تامین هزینه‌های پژوهشی دانشگاه‌های آمریکا را برعهده گرفته، بایدن با افزایش بودجه این مرکز قصد دارد به تامین بودجه دانشگاه‌ها کمک کند. اما همین امر واکنش اعضای کنگره را به دنبال داشته است.
بخش جدید موسسه ملی سلامت که به «آرپا- اچ» (Arpa-H) معروف شده، به نوعی مکمل نمونه کارهای پژوهشی موسسه ملی بهداشت خواهد بود و در ادامه مأموریت‌های همان مرکز فعالیت خواهد کرد و بازویی کمکی برای توسعه سریع علوم زیست پزشکی به‌شمار می‌آید. با توجه به پیشنهاد موازی برای افزایش زیاد بودجه بنیاد ملی علوم، این ایده ترکیبی از حمایت دوجانبه در کنگره، همراه با نگرانی از بروز تغییرات بزرگ و سریع در منابع ممکن است نیازهای فوری سیاست را نادیده گرفته و فرمول موفق بودجه را برای علوم پایه دولت کاهش می‌دهد. یکی از اعضای دموکرات و رئیس مجلس نمایندگان در حوزه هزینه‌های آموزش و بهداشت در بررسی دوباره طرح Arpa-H عنوان کرده است که این مساله یعنی برقراری تعادل میان این شیوه جدید و سرمایه‌گذاری‌ها در زمینه پژوهش‌های پایه و اکتشافات اساسی در NIH از اهمیت بالایی برخوردار است و نباید به آن بی‌توجهی کرد. «دارپا» به‌عنوان بخشی از وزارت دفاع آمریکا که به دلیل مدل‌سازی ایده پرورش نوآوری در دنیا به شهرت رسیده، به گروه‌های مدیریتی خود اجازه ارائه ایده‌های بلندپروازانه را می‌دهد و سپس تا زمانی که پیشرفت در این زمینه حاصل شود، بودجه لازم را برای محققان و توسعه‌دهندگان این ایده تامین می‌کنند.

 حمایت از علم در کنگره

به گزارش تایم، این مأموریت، در کارنامه Arpa-H یک خروجی اساسی و مهم از سیستم عمومی موسسه ملی بهداشت برای تخصیص بودجه برای چند سال محسوب می‌شود که براساس ارزیابی دقیق بررسی توسط دانشمندان همکار انجام خواهد شد. بایدن به تازگی تمایل شخصی خود را به اختصاص بودجه بیشتر به موسسه ملی بهداشت آمریکا نشان داده است. او در سال 2015 پسر خود را بر اثر ابتلا به سرطان از دست داد و از آن زمان تمام تلاش خود را برای هر چه بهتر شدن وضعیت مراکز بهداشت و درمان این کشور کرده است. درحال حاضر هم با پیشنهادی که به کنگره تقدیم کرده و نیز در مناظره انتخاباتی خود در سال 2020 خواستار ایجاد مدلی موفق «دارپا» در بخش سلامت این کشور شد. بسیاری از دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان حاضر در کنگره در ظاهر با نگرانی از اینکه مبادا آمریکا در زمینه توسعه نوآوری، فناوری و اقتصادی از کشورهای دیگر عقب بماند، مخالفتی با هزینه بودجه بیشتر در بخش‌های علمی ندارند. اما در این میان، قانون‌گذاران آمریکایی که برخی از آنها در بخش علوم دانشگاهی فعالیت می‌کنند و در صرف هزینه‌های زیاد و سریع با احتیاط رفتار می‌کنند، نسبت به این تصمیم واکنش نشان دادند. همچنین رهبران کنگره هم درحال حاضر پیشنهاد برخی از اعضای برجسته هر دو حزب را برای سه برابر کردن بودجه 8/5 میلیارد دلاری بنیاد ملی علوم، با تاکید اصلی بر بهبود روند تبدیل اکتشافات علمی به محصول و تجاری‌سازی محصولات، رد کرده و با آن مخالفت کرده‌اند. در بحث بر سر رونق گرفتن بخش Arpa-H، مدیر موسسه ملی بهداشت آمریکا که تحت حمایت اوباما و ترامپ قرار داشت، پیشنهاد می‌دهد که این امر می‌تواند به معنای پیشرفت در مناطقی قابل تغییر باشد. این قضیه درست مانند ابداع تست خون ساده برای تشخیص سرطان و برچسب‌های مجهز به سوزن‌های ‌ریزی است که حاوی واکسن بوده و می‌توان از طریق پست هم تحویل داد. کارشناسان ابراز امیدواری کرده‌اند درصورتی‌که کنگره با طرح افزایش بودجه موسسه ملی آمریکا موافقت کند، رونق این بخش طی یکی دو دهه اتفاق می‌افتد.

 نگاهی به موسسه ملی بهداشت

به‌طورکلی، بیش از 80 درصد بودجه NIH صرف تحقیقات و پژوهش‌های خارج از کشور می‌شود که عمدتا از طریق 50 هزار کمک‌هزینه به بیش از 300 هزار محقق حاضر در 2500 دانشگاه، دانشگاه‌های پزشکی و سایر موسسات پژوهشی در هر ایالت اعطا می‌شود. حدود 10 درصد بودجه این موسسه صرف حمایت از پروژه‌هایی می‌شود که توسط 6 هزار دانشمند فعال در آزمایشگاه‌های شخصی دنبال شده‌اند. همان‌طور که گفته شد، این موسسه، اصلی‌ترین منبع تامین‌کننده بودجه تحقیقاتی و پژوهشی دانشگاه‌های آمریکا به‌شمار می‌رود. این امر نگرانی‌هایی را در مورد ثمره این بودجه در خارج از کشور و تضاد منافع آن به دنبال داشته است. به‌عنوان مثال، در سال 2020 محققان دریافتند یک محقق دانشگاه آمریکایی که در برنامه استخدام استعدادهای درخشان دولت چین مشارکت داشته، در فاش کردن صدها هزار دلار در درآمد خارجی ناموفق عمل کرده است. موسسه ملی بهداشت در سیاست‌های خود به منازعات غیرمالی مانند وابستگی‌های خارجی نمی‌پردازد؛ این مرکز مکانیسم‌هایی برای اطمینان از برآورده شدن الزامات افشای تعارض دارد. آژانس‌هایی که در اعطای کمک‌های مالی فدرال مشارکت دارند، مانند موسسه ملی بهداشت می‌توانند با اجرای سیاست‌های تصاد منافع و نیاز به افشای اطلاعاتی که ممکن است نشان‌دهنده تعارضات احتمالی باشد، این تهدید را برطرف کنند. سیاست این موسسه بر تضاد منافع مالی متمرکز است. درصورت عدم وجود سیاست‌ها و تعاریف مربوط به منافع غیرمالی در کل آژانس‌ها، دانشگاه‌هایی که بودجه کمک مالی فدرال را دریافت می‌کنند ممکن است با شناسایی و مدیریت منازعات آشنایی کافی نداشته باشند که این امر احتمال نفوذ خارجی‌ها را افزایش می‌دهد. موسسه ملی بهداشت همچنین از محققان خواسته تا تمام اطلاعات ازجمله پشتیبانی خارجی از تحقیقات خود را به‌عنوان بخشی از پیشنهادها ارائه دهد و می‌توان از این اطلاعات برای تعیین وجود درگیری‌های خاص استفاده کرد.
طبق خلاصه بودجه‌ای که توسط کنگره اعلام شده، کاخ سفید در تلاش است تا تلاش‌های موسسه ملی بهداشت و مرکز CDC را برای مقابله با پیشگیری از خشونت و استفاده از سلاح گرم افزایش دهد. هرساله حدود 40 هزار نفر در آمریکا بر اثر آسیب‌های ناشی از شلیک گلوله جان خود را از دست می‌دهند. این درحالی است که خودکشی سومین عامل مرگ‌ومیر در سنین 10 تا 24 سال در این کشور به‌شمار می‌رود. کارشناسان تاکید کرده‌اند این مساله، به‌عنوان یک چالش در بهداشت عمومی آمریکا مطرح شده است که اگر به موقع به آن پرداخته نشود، ممکن است تبعات وخیم‌تری را به دنبال داشته باشد. درخواست بودجه این دو مرکز به همین منظور چند برابر شده است. در این زمینه، بایدن باید در ابتدای کار و برای به میدان آمدن مرکز CDC برای شروع فعالیت در طرح جدید مداخله در خشونت در جامعه، با همکاری وزارت دادگستری، برای اجرای مداخلات خشونت‌آمیز جامعه، 100 میلیون دلار به آن اختصاص دهد. همچنین، بررسی و کار روی اثرات تغییرات آب و هوایی، موضوع مشترک دیگری است که CDC و موسسه ملی بهداشت با همکاری هم باید به بررسی و تحقیق بپردازند. بایدن به دنبال افزایش بودجه 100 میلیون دلاری موسسه ملی بهداشت برای کار در زمینه تغییرات آب و هوایی و 100 میلیون دلار سرمایه‌گذاری اضافی در طرح آب و هوا و بهداشت CDC است که امید می‌رود به‌زودی محقق شود.
با درخواست افزایش بودجه که از سوی بایدن مطرح شده، او بیش از 220 میلیون دلار اعتبار مالی را برای سال 2020 به‌منظور کاهش مرگ‌ومیر مادران درنظر گرفته است. این افزایش بودجه شامل بررسی مرگ‌ومیر مادران توسط کمیته مرکز CDC و برنامه استراتژی‌های مدیریت بارداری و زایمان روستایی، اداره منابع و خدمات بهداشتی و دیگر برنامه‌هاست. طرح افزایشی بایدن همچنین بودجه سازمان تحقیقات و توسعه پیشرفته زیست پزشکی را با 227 میلیون دلار افزایش به 823 میلیون دلار خواهد رساند تا در راستای آن، کشور برای مقابله با همه‌گیری‌ها و سایر بحران‌های مشابه آمادگی کامل‌تر و بهتری داشته باشند.

 تمرکز روی گزینه‌های دولتی

سال مالی 2022 از اول اکتبر آغاز می‌شود اما قانون‌گذاران معمولا این مهلت را از دست می‌دهند و قبض‌های هزینه‌های سالانه را تکمیل می‌کنند تا بودجه سازمان‌های دولتی را به خوبی در سال‌های مالی جدید نهایی کنند. بودجه جدید بایدن همچنین شامل پیام‌هایی برای حمایت از اهداف همکاران دموکرات خود جدا از روند معمول بودجه سالانه است که از طریق لوایح اعتبارات انجام می‌شود. در این بخش از درخواست بودجه، بایدن از تلاش برای کمک به آمریکایی‌ها در انتخاب از گزینه‌های کم‌هزینه پشتیبانی می‌کند.