دیروز خبر درگذشت زلاتکو کرانچار، سرمربی کروات که سابقه مربیگری در تیم‌های پرسپولیس و تیم ملی امید ایران را در کارنامه دارد، فوتبال‌دوستان ایرانی را متاثر کرد. این مربی 65 ساله روز گذشته و پس از سپری کردن یک دوره کوتاه‌مدت بیماری، درگذشت و فوتبال کرواسی را عزادار کرد. کرانچار حدود دو هفته پیش به‌دلیل مشکلات کبد در بیمارستانی در کرواسی بستری شد و به‌تدریج حال او رو به وخامت گذاشت تا درنهایت این بیماری منجر به مرگ او شد.

زوران ملینوویچ، رئیس‌جمهور کرواسی در پیامی برای او نوشت: «کرانچار درگذشت تا فوتبال کرواسی یکی دیگر از مربیان بزرگ و تاثیرگذار خود را از دست بدهد. این دست ما نیست که بگوییم مرگ یک فرد زودهنگام بود و حالا زمان مناسبی برای درگذشت او نبود اما کرانچار تنها 65 سال داشت و به‌خوبی در ذهن دارم که در سال 1974 یکی از دوستانم به تمجید از یک بازیکن آینده‌دار پرداخت و گفت که کرانچار آینده خوبی در پیش دارد. من بازی‌های او را نه به‌عنوان یک هوادار دینامو بلکه به‌عنوان یک طرفدار فوتبال دنبال می‌کردم و از تماشای بازی او لذت می‌بردم. مدت‌ها پیش برای آخرین‌بار او را دیدم و بسیار متاسفم که او را از دست دادیم.»

سایت «جوتارنجی» کرواسی نیز در گزارشی از دوران حضور این مربی موفق در فوتبال این کشور می‌نویسد: «زلاتکو چیکو کرانچار، مربی باسابقه فوتبال کرواسی روز دوشنبه بر اثر بیماری درگذشت. او از 10 روز پیش به بیمارستانی در زاگرب منتقل شد تا تحت مداوا قرار گیرد اما تلاش پزشکان برای حفظ جانش موثر نبود و درنهایت فوت کرد. کرانچار در زمان بازی به‌عنوان یکی از بهترین مهاجمان دینامو زاگرب شناخته می‌شد و در سال 1982 به‌همراه این تیم قهرمان لیگ یوگسلاوی شد و دو بار نیز در سال‌های 1980 و 83 فاتح جام تیتو شد. کرانچار مجموعا 261 بازی برای دینامو انجام داد که حاصل آن 98 گل برای او بود. او در تیم ملی یوگسلاوی نیز 11 بار بازی کرد و 3 گل زد. پس از بازنشستگی سراغ مربیگری رفت و حتی در فاصله سال‌های 2004 تا 2006 هدایت تیم ملی کرواسی را نیز برعهده داشت که حاصل آن 11 برد، 8 تساوی و 6 شکست بود. زلاتکو در سه دوره مختلف در تیم دینامو زاگرب نیز مربیگری کرد که حاصل آن دو قهرمانی در لیگ و یک جام‌حذفی بود. او همچنین در دوران بازی 7 سال در تیم راپید وین اتریش عضویت داشت و یکی از مهاجمان ماندگار در تاریخ این باشگاه محسوب می‌شد. در دوران مربیگری نیز او در تیم‌های بسیار زیادی ازجمله تیم ملی مونته‌نگرو، تیم زیر 23 سال ایران و الاهلی، الشباب امارات، پرسپولیس و سپاهان ایران حضور داشته و آخرین حضورش روی نیمکت یک تیم فوتبال نیز به تیم امید ایران برمی‌گردد. نیکو کرانچار، پسر این مربی مشهور نیز یکی از بازیکنان نامدار فوتبال کرواسی است که سابقه بازی در تیم‌هایی چون در دینامو زاگرب، پورتموث، تاتنهام و گلاسکو رنجرز را در کارنامه دارد.»

این سایت همچنین به بهانه درگذشت این مربی نامدار، آخرین مصاحبه او را بازنشر داده که در بخشی از آن آمده است: «من به کارم در ایران خاتمه دادم چون مشکلات مالی باعث شده بود در ورزش و به‏خصوص فوتبال شرایط ویژه‌ای حاکم شود. بااین‌حال از کار در فوتبال ایران بسیار راضی‌ام. من 6 سال در این کشور حضور داشتم و عاشق آنجا بودم. با سپاهان فاتح دو جام شدم و با تیم زیر 23 سال این کشور نیز توانستم به بازی‌های آسیایی صعود کنم. در آن مسابقات 4 تیم برتر راهی المپیک می‌شدند. درحال‌حاضر تصمیم گرفتم به خانه برگردم و کمی استراحت کنم. در این مدت وینفرد شفر آلمانی از استقلال و برانکو ایوانکوویچ که سه قهرمانی با پرسپولیس کسب کرده بود و تیم را به فینال لیگ قهرمانان آسیا رسانده بود، از ایران رفتند و من هم تصمیم گرفتم به کرواسی برگردم. یکی از آرزوهایم این است که روزی دوباره در تیم ملی کرواسی مربیگری کنم و عاشق حضور در این تیم هستم. البته در شرایط عادی این تصمیم به مدیران فدراسیون و سایر افراد تصمیم‌گیرنده بستگی دارد.»