فرهیختگان: نیکو اورایلی، بازیکن ۲۰ ساله آکادمی منچسترسیتی به یکی از ارکان اصلی تیم پپ گواردیولا تبدیل شده است. این بازیکن بومی شمال منچستر که از کودکی طرفدار سیتی بوده، برخلاف انتظارها، نقش تعیینکنندهای در خیز میانه فصل تیم ایفا کرده و سیتی را به مدعی جدی کسب چهارگانه (لیگ برتر، لیگ قهرمانان اروپا، جام حذفی و جام اتحادیه) تبدیل کرده است. عملکرد درخشان این بازیکن همچنین جایگاه او را در ترکیب اصلی تیم ملی انگلیس برای جام جهانی پیش رو تقریباً تضمین کرده است.
مسیر غیرمنتظره پیشرفت
منچسترسیتی در نقلوانتقالات ژانویه گذشته، نیکو گونزالس را با ۵۰ میلیون پوند از پورتو خریداری کرد و انتظار میرفت او نقش تحولآفرین در خط هافبک داشته باشد. اما این نیکو اورایلی، بازیکن جوان آکادمی بود که بدون هیچ هزینهای به ستاره واقعی تبدیل شد. پیشرفت او غیرمنتظره بود؛ زیرا بازیکنان آکادمی در سیتی معمولاً فرصتهای مداوم کمی در تیم اصلی پیدا میکنند (به جز موارد استثنایی مانند فیل فودن و ریکو لوئیس). او در مقطع حساس رشد خود دچار مصدومیت جدی مچ پا شد و جراحی کرد و بخش عمده فصل ۲۰۲۳-۲۴ را از دست داد، و در نهایت هم به عنوان دفاع چپ موقت وارد تیم اصلی شد در حالی که در ردههای پایه هافبک تهاجمی بود و مجبور شد این پست دفاعی را در حین بازی یاد بگیرد. با این حال، او در این پست عملکردی بینقص داشت و پس از تثبیت یکساله در این پست، حالا به پست اصلی خود (هافبک میانی) بازگشته و درخشش بیشتری نشان داده است.
سلاح مخفی و قهرمان ناشناخته
اورایلی در آکادمی با گلهای تماشایی (مانند ضربه عقربی به میدلزبورو و چیپ سی و پنج متری به منچستریونایتد) شناخته میشد. این توانایی گلزنی، سلاح مخفی او در نقش مدافع چپ بود. او در فصل گذشته ۵ گل زد و ۲ پاس گل داد و نقش مهمی در رسیدن سیتی به فینال جام حذفی و بازگشت به جمع چهار تیم برتر لیگ برتر ایفا کرد. او قهرمان ناشناخته بازگشت فرم سیتی بود، اما حالا راز فاش شده است. در پیروزی ۲-۱ مقابل نیوکاسل (شنبه اخیر)، دو گل او تعیینکننده بود. سیتی پنج بازی اخیر خود در تمام رقابتها را برده و اورایلی در تمام آنها فیکس بوده و ۳ گل زده است. او اکنون یکی از بازیکنان اصلی در تعقیب آرسنال در لیگ برتر و تلاش برای فتح چهارگانه است.
غیرقابل حذف شدن
اهمیت اورایلی چیز جدیدی نیست؛ او در لیگ برتر و لیگ قهرمانان این فصل، پس از ارلینگ هالند، بیشترین دقایق را در میان بازیکنان غیر دروازهبان داشته است. جولئون لسکات (مدافع سابق سیتی) گفت: «او در حال تبدیل شدن به بازیکنی غیرقابل حذف است. گلهای امروزش برجسته بود، اما در بازیهای قبلی هم چابکی، پوشش زمین و توانایی بازگشت سریع نشان داد.» او افزود که اعتماد گواردیولا به او در پست طبیعیاش، اعتمادبهنفس عظیمی به این جوان داده است.
درخشش در پست اصلی
بازگشت به هافبک میانی نقطه عطف بود. او ابتدا در نیمهنهایی جام اتحادیه (به عنوان هافبک دفاعی) و سپس مقابل گالاتاسرای ظاهر شد، اما از بازی مقابل تاتنهام در اواخر ژانویه، در پست هافبک میانی در سیستم جدید گواردیولا فیکس شد و از آن زمان تمام بازیهای لیگ را شروع کرده است. پپ گواردیولا پس از بازی با نیوکاسل گفت: «چه بازیکنی! او دفاع چپ بازی کرد، هافبک دفاعی، حالا هم در پست خودش. پیشرفت فوقالعادهای داشته. فیزیکالیتی لازم در میانه میدان را به ما میدهد. خیلی کامل است و خیلی جوان.» اورایلی در پیروزی دراماتیک مقابل لیورپول نقش جنگنده داشت، مقابل فولام گل زد و در بازی با نیوکاسل به عنوان هافبک تهاجمی پشت عمر مرموش و هالند (و گاهی شبیه مهاجم نوک) فوقالعاده بود.
در انتظار آینده درخشان
نیکو اورایلی نمونهای درخشان از موفقیت آکادمی منچسترسیتی است؛ بازیکنی همهکاره، فیزیکی، گلزن و با پتانسیل بالا که از بک چپ موقت به یکی از کلیدیترین مهرههای تیم و احتمالاً انگلیس در جام جهانی تبدیل شده. با ادامه این روند، آینده درخشانی در انتظار این استعداد ۲۰ ساله است، هم برای سیتی در مسیر چهارگانه و هم برای سهشیرها در بزرگترین تورنمنت جهان.