وولورهمپتون در فصل جاری لیگ برتر جزیره، یکی از سختترین و سنگینترین دوران تاریخ معاصر خود را تجربه میکند. تیمی که سالها بهعنوان یک باشگاه منسجم و رقابتی شناخته میشد، حالا در قعر جدول گیر کرده و هر هفته بیشتر در باتلاق سقوط فرو میرود. ورود راب ادواردز در آبان امسال با قراردادی سهسال و نیمه قرار بود آغاز یک بازسازی باشد، اما شرایط آنقدر بحرانی است که هنوز نشانهای از تغییر بنیادین دیده نمیشود.
ولوز پس از حدود ۲۶ هفته تنها ۹ امتیاز دارد؛ یک پیروزی، شش تساوی و نوزده شکست. این آمار نهتنها ضعیف، بلکه یکی از بدترین عملکردهای تاریخ لیگ برتر است. تفاضل گل شدیداً منفی و خط حملهای که تقریباً از کار افتاده، تصویری روشن از عمق بحران ارائه میدهد.
مقاومتهای کوچک در دل شکستهای بزرگ
در هفتههای اخیر، وولورهمپتون گهگاه نشانههایی از مقاومت نشان داده، اما این تلاشها هنوز به پیروزی تبدیل نشدهاند. تساوی بدون گل خارج از خانه برابر ناتینگهام فارست یکی از همین نمونهها بود؛ دیداری ششامتیازی که میتوانست نقطهٔ شروع باشد، اما ولوز نتوانست از آن بهرهبرداری کند. شکست ۳–۱ خانگی مقابل چلسی نیز بار دیگر ضعفهای دفاعی و ناتوانی در حمله را آشکار کرد. تیم در بسیاری از مسابقات حتی به خلق موقعیت جدی نزدیک نمیشود و رکورد گلزنیاش در حال تبدیل شدن به یکی از ضعیفترین آمارهای تاریخ لیگ است. این وضعیت باعث شده هواداران بیش از هر زمان دیگری نگران آینده باشند و اعتماد به توانایی تیم برای بازگشت کاهش یابد.
مسیری که هر هفته باریکتر میشود
با حدود دوازده هفته تا پایان فصل، چالشهای وولورهمپتون عظیم و تقریباً بیرحمانه به نظر میرسند. فاصله امتیازی با تیمهای بالاتر زیاد است و هر هفته این فاصله بیشتر میشود. روحیه بازیکنان پایین است، خط دفاعی بهطور مداوم اشتباه میکند و خط حمله تقریباً از کار افتاده. رقبای مستقیم در قعر جدول نیز برای بقا میجنگند و همین رقابت فشرده، کار را برای ولوز سختتر کرده است. راب ادواردز برای تغییر مسیر تیم نیاز به چیزی فراتر از یک برنامه تاکتیکی دارد؛ او باید روحیهای تازه به تیم تزریق کند و ساختار دفاعی را از نو بسازد. شایعاتی درباره حمایت مدیریت در نقلوانتقالات زمستانی وجود داشت، اما تغییرات انجامشده هنوز کافی نبوده و تیم همچنان با همان مشکلات بنیادی دستوپنجه نرم میکند.
امیدی کمرنگ در دل واقعیتی سخت
وولورهمپتون در حال حاضر جدیترین کاندیدای سقوط مستقیم است. تنها ۹ امتیاز از ۲۶ هفته و فاصله زیاد با منطقه امن، شرایطی ایجاد کرده که کارشناسان شانس بقا را تقریباً غیرممکن میدانند. برای ماندن در لیگ، تیم نیازمند زنجیرهای از پیروزیهاست؛ چیزی که نه در این فصل دیده شده و نه نشانهای از وقوع آن وجود دارد. با این حال، فوتبال همیشه فضایی برای شگفتی باقی میگذارد. اگر ادواردز بتواند دفاع را منظم کند، ساختار تیم را جمعوجور نگه دارد و از معدود فرصتها بیشترین بهره را ببرد، شاید روزنهای کوچک برای فرار از سقوط باقی بماند. اما واقعیت جدول و روند تیم نشان میدهد که مسیر ولوز باریکتر از همیشه شده و هر لغزش میتواند آخرین باشد.