با قطعی شدن حضور استقلال در لیگ برتر بسکتبال امسال، این تیم موفق به جذب مهرههای خوبی مانند ارسلان کاظمی و مهدی جعفری و چند ستاره دیگر شد. حضور این ستارهها با هدایت مهران شاهینطبع سبب شد که استقلال نام خود را به عنوان اصلیترین مدعی قهرمانی مطرح کند و نیم فصل نخست را بدون باخت به اتمام برساند. با شروع نیم فصل دوم، حامد حدادی به استقلال اضافه شد اما برخلاف پیشبینیها، حضور او نهتنها کمکی به استقلال نکرد، بلکه استقلال در دو دیدار ابتدایی متحمل دو شکست پیاپی شد تا طلسم شکست ناپذیری این تیم شکسته شود. حدادی حدود 16 دقیقه برای استقلال بازی کرد و موفق به کسب حتی یک امتیاز هم نشد! سوال این است که آیا حضور این ستاره چهل ساله در استقلال، به تقویت تیم کمک خواهد کرد و یا صرفا یک شوی تبلیغاتی از سوی مدیران استقلال بوده است؟
پایان یک نیم فصل بدون باخت
تیم بسکتبال استقلال از همان ابتدا با به کار گرفتن ستارهها، نام خود را به عنوان یکی از اصلیترین مدعیان قهرمانی مطرح کرد و در نیمفصل نخست لیگ برتر یکی از باثباتترین تیمهای فصل بود که بدون تجربه حتی یک شکست، نیمفصل اول را با صدرنشینی به پایان رساندند. شاگردان شاهین طبع، صدرنشین لیگ شدند و به استقبال نیم فصل دوم رفتند. با شروع نیمفصل دوم، در حالی که از ابتدای این فصل، بارها و بارها مساله حضور حامد حدادی در استقلال مطرح شده بود، استقلال و علی تاجرنیا با تبلیغاتی فراوان خبر از رسمی شدن حضور این ستاره در استقلال دادند و 24 آذر ماه قرارداد رسمی استقلال و حدادی امضا شد. حدادی که هنوز تنها بازیکن تاریخ ایران با سابقه بازی در لیگ NBA به شمار می رود، در 40 سالگی استقلالی شد؛ بعد از اینکه نیم فصل اول را از مسابقات دور بود و چند وقتی است که از بازیهای ملی هم خداحافظی کرده است. ادامه ماجرا اما باب طبع شاهین طبع و هواداران استقلال نبود. در حالی که انتظار میرفت این انتقال زمینهساز تقویت استقلال شود، اینطور نشد و استقلال در دو بازی ابتدایی پس از شروع نیم فصل دوم مقابل کاله و شهرداری گرگان متحمل دو شکست شد. بازیهایی که حامد حدادی نتوانست با حضور 16 دقیقهای خود در آنها حتی یک امتیاز به دست آورد!
حدادی نیاز مبرم استقلال؟
استقلال تنها تیم لیگ برتر است که هیچ بازیکن خارجی ندارد، در حالی که دیگر تیمها با حضور خارجیهای خود تقویت شدهاند. ارسلان کاظمی، کاپیتان تیم بارها در مصاحبههای خود اعلام کرد که استقلال مانند دیگر تیمها نیاز به بازیکن خارجی دارد. «جردن همیلتون» ستاره شهرداری گرگان در آخرین لحظات بازی تیمش برابر استقلال، موفق به پیروزی تیمش شد تا استقلال 91-90 بازنده این دیدار نفسگیر باشد اما در ثانیه پایانی حامد حدادی فرصت گیموینر داشت که از دست رفت. ذکر دو نکته اما ضروری است. بر هیچکس پوشیده نیست که حدادی، کاپیتان تیم ملی و یکی از بهترین ستارههای تاریخ بسکتبال ایران بوده و هست و با گذر زمان و جا افتادن در استقلال، یقینا روزهای بهتری را سپری خواهد کرد، سوال اما این است که آیا خرید او برای استقلال یک نیاز ضروری محسوب میشد یا حضور او در این تیم تنها یک شوی تبلیغاتی از سمت و سوی مدیران برای حضور ستارهها است؟ آیا استقلال با همین مبلغ قرارداد و حتی کمتر، توان جذب یک بازیکن جوان خارجی را نداشت که در تقویت تیم گام بلندی بردارد؟ سوالی که اگرچه هنوز برای رسیدن به پاسخ آن زود است اما بازیهای آینده و روند استقلال در ادامه مسابقات لیگ برتر، پاسخ آن را خواهد داد.