فرهیختگان: ریکاردو ساپینتو سرمربی تیم فوتبال استقلال پیش از مصاف با الوصل امارات در هفته پنجم لیگ قهرمانان آسیا، در نشست خبری اظهار داشت: «بازی سختی پیش رو داریم. الوصل بیشتر از یک گزینه برای هر پُست در اختیار دارد. روز بدی در دیدار رفت داشتیم و در این بازی ابتدا میخواهیم آن تصویر را تغییر بدهیم.»
وی ادامه داد: «از بازیکنانم میخواهم دقیقاً همان چیزهایی را که در تمرینات از آنها خواستهام، در زمین پیاده کنند. هدف ما این است که هویت واقعی تیم را به نمایش بگذاریم؛ با تمرکز، نظم و تلاش حداکثری. باید بدون خطا بازی کنیم. حریف را بهطور کامل بررسی کردهایم، بهویژه اینکه آنها اخیراً کادر فنیشان را تغییر دادهاند. امیدوارم بتوانیم شب خوشی برای هواداران بسازیم و زمین مسابقه را با یک نتیجه مطلوب ترک کنیم.»
سرمربی استقلال درباره تغییرات استقلال نسبت به دیدار رفت و همچنین تغییر در هیجانات خودش کنار خط، توضیح داد: «من همان آدم سابق هستم و رفتارم عوض نشده است. در دوره قبلی حضورم هم همیشه روی کارم متمرکز بودم و احترام متقابل برایم اهمیت داشت. برای فرهنگ مردم هر کشور ارزش قائلم و معتقدم همه باید حرفهای برخورد کنیم. بازیکنانم هم میدانند که خواستههایم همان خواستههای گذشته است.»
ساپینتو در ادامه تصریح کرد: «ذاتاً فردی احساسی هستم و گاهی به خاطر شدت هیجان، برخی اتفاقات رقم میخورد، اما این خصوصیت من است. همیشه تلاش کردهام انرژی مثبت زیادی به بازیکنان منتقل کنم تا بهترین عملکردشان را ارائه دهند. برای مسابقه فردا کاملاً یکدل و مثل یک خانوادهایم و از هواداران میخواهم پشت ما بایستند تا فضا و فشار لازم روی حریف ایجاد شود.»
وی در واکنش به انتظار هواداران برای جبران نتیجه بازی رفت عنوان کرد: «ما بازی را با نگاه انتقام نمیبینیم. هر مسابقه شرایط خودش را دارد. نتیجه دیدار رفت برای ما رضایتبخش نبود و وظیفه داریم بهعنوان تیمی بزرگ تصویری متفاوت ارائه دهیم. به تواناییهای خودمان باور داریم و با ذهنیت برد وارد زمین خواهیم شد. رقیب تیم قدرتمندی است، اما امیدوارم بتوانیم موفق شویم. با احترام به حریف، اما با جاهطلبی کامل وارد این مسابقه خواهیم شد. شکست سنگینی که داشتیم برای همه ما ناراحتکننده بود و آن بازی را اصلاً نمیپذیریم. اما باور داریم که میتوانیم ذهنیت را تغییر دهیم و این کار را انجام خواهیم داد.»
سرمربی استقلال در پایان درباره ۳ بازی دشوار پیشرو خاطرنشان کرد: «با تمام توان در میدان حاضر میشویم و فعلاً تمام تمرکزمان روی مسابقه پیشِروست. تکتک بازیکنانم را دوست دارم. فضای تیم بسیار مثبت است و همه انگیزه دارند بازی کنند. این موضوع را مدیریت میکنیم. برای ما فرد خاصی ستاره نیست؛ تیم ما ستاره اصلی است. همه با بالاترین کیفیت بازی میکنند و از شروع تا پایان مسابقه تنها هدفمان پیروزی است و هیچوقت تسلیم نمیشویم. همان روندی را طی کردهایم که در شش مسابقه اخیر داشتیم؛ پنج پیروزی و یک تساوی که نشان میدهد توانایی و ظرفیت لازم را در تیم داریم.»
احمدی: بازی رفت با الوصل را فراموش کردهایم
همچنین مهران احمدی، بازیکن میانی استقلال در نشست خبری پیش از این بازی گفت: «میدانید بازیهای آسیایی سختیهای خودش را دارد اما ما استقلالیم و برای نام بزرگ این تیم تلاش میکنیم. از بزرگترین تیمهای این مسابقات هستیم و برای ۳ امتیاز به زمین میرویم. بازی رفت را فراموش کردهایم و قطعا بازی متفاوتی را شاهد خواهید بود.»
احمدی درباره مسیر خوبی که در استقلال پشت سر گذاشته است، گفت: «من همیشه رقابت کردهام و استقلال تیم خیلی بزرگی است که از اول میدانستم که باید به سختی رقابت کنم. به خودم ایمان داشتم که میتوانم به جایگاهم برسم. از ساپینتو که به من اعتماد کرد و انرژی داد خیلی تشکر میکنم.»