پرستو توکلی؛ فرهیختگان آنلاین: دوایت هاوارد، در مصاحبه‌ای که به تازگی داشت، گفت: من توئیت «فلسطین را آزاد کنید» را منتشر کردم. ده دقیقه بعد از آن، از طرف ماموران عالی رتبه NBA تماسی دریافت کردم و تهدید شدم.
دوایت هاوارد در این مصاحبه، داستانی جذاب و افشاگرانه درباره توئیت سال ۲۰۱۴ خود که تهدیدی جدی برای حرفه‌اش در NBA به حساب می‌آمد، به اشتراک گذاشت. او در گفت‌وگویی با ری دنیلز در برنامه «Gauds show»، درباره پیامدهای شدیدی که بلافاصله پس از انتشار توئیتش تجربه کرد، صحبت کرد.
هاوارد گفت: «وقتی در NBA هستی، خیلی چیزها می‌خواهی ولی می‌دانی که اگر این کار را انجام دهید، پیامدهایی خواهد داشت و ممکن است به دردسر بیفتید. چند سال پیش، وقتی برای هیوستون راکتز بازی می‌کردم، توئیت «فلسطین را آزاد کنید» را ارسال کردم و تقریبا به خاطر آن از لیگ اخراج شدم. داشتم سعی می‌کردم بفهمم چرا، متوجه حرفم می‌شوید؟»
در این مصاحبه، هاوارد به بازدیدی در سال ۲۰۱۴ از یک سینما در هیوستون اشاره می‌کند که در آنجا گروهی از هواداران فلسطینی به سراغش آمدند. آنها از او قدردانی کردند و خواستند که فیلم را با آنها تماشا کند. هاوارد که به تعامل با هواداران مشهور است، با گرمی موافقت کرد. پس از فیلم، در حال گرفتن عکس با گروه، هواداران درباره مشکلات در سرزمین‌های خود صحبت کردند و از او خواستند که آگاهی‌رسانی کند.
هاوارد که تحت تاثیر درخواست آنها قرار گرفته بود، به اهمیت استفاده از پلتفرم شبکه اجتماعی خود اندیشید. اندکی بعد، توئیت «فلسطین را آزاد کنید» را ارسال کرد تا به مشکلات هوادارانش توجه شود. پس از ارسال این توئیت، او می‌گوید که در عرض چند دقیقه، تماس‌هایی از مقامات NBA، نمایندگانش و افرادی که با بنیادش همکاری می‌کردند، دریافت کرد.
آنها به او گفته بودند: باید این توئیت را حذف کنید. باید آن را بردارید. ممکن است به دردسر بیفتید.
بر اساس گفته‌های هاوارد، او نتواسته بود متوجه شود که چه اشتباهی کرده است.
جنگ رژیم صهیونیستی علیه غزه تاکنون جان حداقل بیش از 45 هزار فلسطینی را گرفته و ۱.۹ میلیون نفر را در محاصره آواره کرده است. برخی کاربران شبکه‌های اجتماعی نیز از اینکه NBA همچنان از تیم‍‌های بسکتبال رژیم صهیونیستی میزبانی می‌کند، انتقاد کردند و به سرکوب صدای حامیان فلسطین اشاره کردند.
پس از انتشار ویدئوی این گفت‌وگو، بسیاری به توییت‌ها و پست‌های قبلی اشاره کردند که در آنها بازیکنان NBA و ورزشکاران دیگر از فلسطین حمایت کرده‌اند.برای بسیاری از کاربران، روایت یک ستاره NBA از این داستان، توجه به فشارهای مستمر ورزشکاران و برجسته‌سازی خاموش کردن صدای افرادی که از فلسطینی‌ها حمایت می‌کنند، اهمیت زیادی دارد.
هاوارد هشت‌بار به عنوان آل استار NBA انتخاب شده، برای چندین تیم در NBA بازی کرده و در سال ۲۰۲۰ با لس آنجلس لیکرز قهرمان NBA شد.
گفتنی است؛ از زمان آغاز جنگ اسرائیل علیه غزه در ۷ اکتبر ۲۰۲۳، بسیاری از هنرمندان و ورزشکاران در سراسر جهان با سرکوب و خاموشی صدای خود روبه‌رو شده‌اند، به ویژه وقتی که درباره قضیه فلسطین صحبت می‌کنند.