منصور ابراهیم‌زاده در گفتوگو با خبرنگار ورزشی «فرهیختگان» درباره فلسفه بازی تیم ملی در رقابت‌های اخیر این تیم به ویژه بازی برابر ازبکستان اظهار داشت: «فلسفه بازی را باید از کادرفنی تیم ملی و سرمربی آن بپرسید اما اینکه چه استراتژی و سیاستی برای این بازی‌ها اعمال شده است شاید به نوعی وابسته به قواعدی باشد که برای تیم ملی در نظر گرفته می شود و در این مورد باید از دستیاران و سرمربی تیم ملی سوال شود که آیا به اهدافی که در نظر دارند می‌رسند یا خیر.»
وی درباره اینکه به نظر تیم ملی خوب بازی نمی‌کند و در بازی‌های اخیر این تیم تماشاگران با انتقاد ورزشگاه را ترک کرده‌اند گفت: «من موافق شعار حیاکن رهاکن در ورزشگاه‌ها علیه تیم ملی نیستم. در هر صورت قلعه‌نویی نیز سرمربی با‌تجربه‌ای محسوب می‌شود و حتما سعی می‌کند در مسیری که برای تیم ملی درنظر گرفته این تیم را موفق کند.»
کارشناس فوتبال ایران درخصوص اینکه چرا ترکیب تیم ملی و به‌خصوص ترکیب خط دفاعی این تیم ثبات ندارد، گفت: «اتفاقا به سوال مهمی اشاره کردید چون در همه‌جای دنیا و در تیم های ملی دیگر کشورها مقوله ثبات در خط دفاعی بیشتر از هر امر دیگری رعایت می شود. در‌واقع وظیفه هر فرد در ساختار دفاعی مشخص است اما سعی می‌شود در فاز دفاعی یعنی دروازه‌بان، 3 یا 4 دفاع، به همراه هافبک دفاعی از نفرات ثابتی استفاده شود. در تیم ملی هم البته سعی می‌شد از زوج شجاع و کنعانی‌زادگان استفاده شود و از بعد از جام ملت‌ها نیز همواره محمدی در سمت چپ خط دفاعی تیم ملی قرار گرفته است.»
وی افزود: «این در حالی است که عدم سرعت مناسب در جناحین تیم ملی بیشتر از هر چیز دیگری به چشم آمده است. مطمئن باشید در صحنه‌ای که حردانی اخراج شد اگر این بازیکن سرعت مناسب را داشت هرگز مجبور به زدن تکل به آن شکل که تبعات فوق را برایش به همراه داشته باشد نمی‌شد.»
ابراهیم‌زاده که در مقطعی کوتاه هدایت تیم ملی را نیز عهده‌دار بوده است درباره اینکه به نظر می‌رسد قلعه‌نویی ویژگی شجاعت و مشورت‌پذیری را بعد از گذشت 20 سال (زمان سرمربیگری در استقلال) در تیم ملی از دست داده است، یادآور شد: «درباره مشورت‌پذیری با شما موافق نیستم؛ چرا‌که قلعه‌نویی هنوز همان اخلاق را دارد که هر جایی می‌رود از بیشترین ظرفیت برای مشورت با کارشناسان استفاده می‌کند. الان هم در تیم ملی ایشان از دستیاران متعددی در بخش‌های مختلف استفاده می‌کند اما اینکه آیا این مشاوران و دستیاران در نتیجه و روش بازی تیم ملی مؤثرند یا خیر، این مورد را باید از خودشان سوال کنید و شرح وظایف و موفقیت هر یک در عملکردشان در بخش‌های مختلف را از آنها جویا شوید.»
سرمربی سابق ذوب‌آهن درباره محافظه‌کار شدن قلعه‌نویی و اینکه به نظر می‌رسد شجاعت قبل را ندارد، گفت: «این موضوع شاید به خاطر سن و سال باشد. در هر صورت وقتی سن بالا می‌رود شما ریسک‌پذیری‌تان را از دست می‌دهید و محتاط می‌شوید اما اینکه آیا در تیم ملی هم این اتفاق افتاده یا خیر به نظر می‌رسد سبک بازی ما به خاطر هراس از نخوردن ضدحمله از حریفان به این شکل درآمده و مراقبت بیشتری صورت می‌گیرد. در هر صورت همان‌طور که سیستم صرف دفاعی کی‌روش تیم‌های دیگر را اذیت می‌کرد الان هم سیستم دفاعی تیم‌های دیگر جلوی تیم ملی، دردسرهایی را برای کادرفنی ایجاد کرده است.»
ابراهیم‌زاده ادامه داد: «قطعا به جام‌جهانی صعود می‌کنیم اما برای موفقیت در جام‌جهانی باید استراتژی، سبک و روش بازی و سیاست‌گذاری‌مان را تغییر بدهیم.»
وی در‌مورد اینکه برای جام‌جهانی آیا باید نیمکت هم تغییر کند، گفت: «این دیگر به تصمیم‌گیران و سیاستگذاران مربوط می‌شود که در آن زمان چه تصمیمی را بگیرند.»