بازیکنان ذوب‌آهن از اینکه طی دو ماه اخیر دریافتی از باشگاه خود نداشتند ناراحت بودند و از این رو از روز سه‌شنبه تصمیم به اعتصاب می‌گیرند. در همین راستا علیرضا احسانی طی دو روز اخیر در تمرینات تیمش حاضر شد تا بلکه بتواند بازیکنان را متقاعد به شکستن اعتصاب کند. در این میان محمد ربیعی به علت اینکه از نتایج تیمش در بازی‌های اخیر رضایت نداشت سعی کرد در ماجرا دخالت نکرده و همه چیز را به خود بازیکنان و مدیرعامل واگذار کند. اما احسانی در صحبت‌های خود با بازیکنان بار‌ها با آن‌ها مشاجره لفظی داشت و کار به جایی رسید که او مجبور شد به بازیکنان بگوید هر کاری دوست دارید انجام دهید! مدیرعامل ذوب‌آهن که به تازگی جانشین نیما نکیسا شده است در صحبت‌هایش با اعضای تیم مدعی شده که با کسری بودجه مواجهند و دلیل آن هم عملکرد ضعیف مدیریت قبلی در مدیریت هزینه‌ها بوده است. از طرفی بازیکنان نیز اعتقاد داشتند که در زمان مدیریت نکیسا با وجود تأخیر، حداقل پرداختی‌ها انجام می‌شده اما با تغییر مدیریت (دو ماه اخیر) هیچ پولی به تیم ترزیق نشده است. مسئله دیگر اینکه احسانی در جمع بازیکنان ذوب مدعی شده که شاید مجبور شوند تا پایان فصل دریافتی را از 40 درصد فقط به 60 درصد برسانند و مابقی طلب‌ها به تابستان یا فصل بعد موکول شود که این صحبت‌های او واکنش تندی را از سوی بازیکنان به همراه داشته است. اما در نهایت مدیرعامل باشگاه ذوب‌آهن توانست بازیکنان را متقاعد کند به اینکه اعتصاب‌شان را شکسته و تمرینات خود را برای بازی این هفته با استقلال پیگیری کنند. البته به این امید که باشگاه ذوب 10 درصد از قرارداد اعضای تیمش را در هفته پیش رو پرداخت کند و 10 درصد دیگر در اواخر فروردین یا اوایل اردیبهشت‌ماه پرداخت شود.