جدال‌های جذاب برای فتح لیگ

در تاریخ فوتبال انگلیس بازی‌های زیادی بوده‌اند که تکلیف قهرمان فصل را مشخص کرده‌اند؛ در ادامه نگاهی به 6 مورد از مهم‌ترین‌ آنها خواهیم داشت. در سال 1968 یونایتد و سیتی برای قهرمانی تلاش می‌کردند و در اولدترافورد درنهایت این بخش آبی شهر بود که شادمان شد؛ چراکه برتری 3 بر یک را در دربی جشن گرفتند و در پایان فصل هم قهرمان شدند. یونایتد در همان سال به‌عنوان نخستین تیم انگلیسی قهرمان اروپا شد.
در سال 1981 جدال استون‌ویلا با ایپسویچ شرایطی مشابه بازی امروز داشت. عصر یک روز سه‌شنبه در ورزشگاه ویلاپارک دو تیمی که رقابتی نزدیک برابر هم داشتند رودرروی هم قرار گرفتند و این تیم میهمان بود که درنهایت بازی را 2 بر یک برد. ایپسویچ به قهرمانی امیدوارتر شد اما دو شکست برابر آرسنال و نوریچ در دیدارهای بعدی باعث شد رویای قهرمانی آنها به باد رفته و درنهایت استون‌ویلا درحالی‌که در طول فصل تنها از 14 بازیکن در ترکیب خود استفاده می‌کرد جام قهرمانی را بالای سر برد.
آنفیلد در سال 1989 میزبان جدال لیورپول برابر آرسنال بود و گزارشگر مسابقه پس از گل دیرهنگام مایکل توماس که برتری 2 بر صفر آرسنال را رقم زد وضعیت بازیکنان میزبان را اینچنین توصیف کرد: «بازیکنان لیورپول روی زمین افتاده‌ و واقعا ناامید شده‌اند. آلدریج روی زمین است، جان بارنز هم چنین وضعیتی دارد و فقط کنی دالگلیش است که در گوشه‌ای از زمین ایستاده است. نیکول و مک‌ماهون هم زانو زده‌اند و نای بلند شدن ندارند.» این گل آب سردی بر پیکر قرمزها بود که به‌دنبال قهرمانی در آن فصل بودند، به‌خصوص که تنها 6 هفته از فاجعه هیلزبورو گذشته بود و جورج گراهام، سرمربی آن زمان آرسنال تلاش کرد از شادی بازیکنانش جلوگیری کند و به آنها گفت باید به هواداران حریف احترام بگذارند.
در آوریل 2003 و در سال‌هایی که رقابت بین فرگی و ونگر داغ بود، آرسنال و یونایتد در ورزشگاه هایبوری رودرروی هم قرار گرفتند. آنها سال‌ها بود که خود را به‌عنوان رقبای دیرینه هم مطرح کرده و این‌بار باز هم به‌دنبال این بودند تا در دیدار رودررو تکلیف قهرمانی فصل را مشخص کنند. فن‌نیسلتروی گل نخست بازی را برای یونایتد زد اما دو گل آنری می‌رفت تا برتری ونگر و تیمش را رقم بزند. رایان گیگز، ستاره آن زمان قرمزها بازی را به تساوی کشاند و فرگی خوشحال از اینکه تیمش بازی را به تساوی کشیده و تا حد زیادی از قهرمانی تیمش خیالش راحت شد.
یونایتد در دوران فرگوسن همیشه بین مدعیان قرار داشت و در سال 2012 و در نخستین سال‌هایی که سیتی، همشهری پرسروصدای آنها خریدهای گران‌قیمت خود را آغاز کرده بود، دو تیم در ورزشگاه اتحاد به مصاف هم رفتند تا یکی از دربی‌های حساس را برگزار کنند. در همان فصلی که گل دقیقه 3+90 آگرو برابر کریستال‌‌پالاس جام قهرمانی را برای سیتی به ارمغان آورد آنها پیش‌تر با گل وینسنت کمپانی همشهری خود را شکست داده بودند و یونایتد که تا چند هفته پیش 8 امتیاز از حریف پیش بود با اشتباهاتی که فرگی در مهره‌چینی داشت، صدر و درنهایت جام قهرمانی را به رقیب واگذار کرد.
یکی از حساس‌ترین جدال‌های سیتی و لیورپول هم در ژانویه سال 2019 اتفاق افتاد. دو تیم در منچستر به مصاف هم رفتند و شاید کمی عجیب باشد بازی‌ای را که در میانه‌های فصل برگزار می‌شد یکی از عوامل تعیین قهرمان فصل دانست اما وقتی بدانیم لیورپول در 17 بازی بعدی خود 13 برد و 4 تساوی داشت و با کسب 97 امتیاز ناباورانه قهرمان نشد، اهمیت این مسابقه بیش از پیش مشخص می‌شود. برتری سیتی در این دیدار باعث شد در یکی از جالب‌ترین جدال‌های قهرمانی در تاریخ لیگ جزیره شاگردان گواردیولا به لطف برتری دو بر یک در این مسابقه در پایان فصل 99 امتیازی شدند و جام قهرمانی را بالای سر بردند.