مهدی محمدی، دبیر گروه ورزش: کشورهایی چون امارات، عربستان و قطر در سال‌های اخیر هزینه زیادی برای خرید بازیکنان نامدار خارجی انجام داده‌اند و ستاره‌های زیادی را در این مدت به ترکیب تیم‌های باشگاهی خود اضافه کرده‌‌اند. یکی از مشکلاتی که آنها به‌خصوص باشگاه‌های عربستانی داشته‌اند محدودیتی بود که کنفدراسیون فوتبال آسیا برای تیم‌ها در استفاده از بازیکنان خارجی ایجاد کرده بود و در رقابت‌های باشگاهی تنها 3بازیکن غیرآسیایی و یک آسیایی می‌توانستند این تیم‌ها را همراهی کنند. در همین فصل الهلال به‌دلیل وجود چنین قانونی مجبور شد سه بازیکن خوب خود را از فهرست آسیایی خود خارج کند و آنها را تنها در لیگ داخلی خود به‌کار می‌گرفت. حالا براساس اعلام AFC  قرار است این قانون دچار تغییراتی شود و از فصل آینده باشگاه‌ها مجازند هر تعداد بازیکنی را که در لیگ‌های داخلی خود استفاده می‌کنند در فهرست خود قرار دهند و البته در جریان بازی همچنان مجاز به استفاده همزمان از 1+3 بازیکن خواهند بود، به این ترتیب دست باشگاه‌های متمول برای استفاده از خارجی‌ها بازتر شده و آنها با خیالی آسوده‌تر می‌توانند به‌سراغ خریدهای جدید خود بروند. در این میان شاید بیشترین لطمه را تیم‌های ایرانی متحمل می‌شوند که از طرفی براساس قوانین لیگ داخلی خود تنها می‌توانند سه بازیکن خارجی دراختیار داشته باشند و از طرف دیگر با توجه به محدودیت‌هایی که در سال‌های اخیر داشته‌اند و همچنین مشکلاتی که برای پرداخت دستمزد این بازیکنان به‌وجود آمده کمتر توان به خدمت گرفتن بازیکنان خارجی باکیفیت را داشته‌اند. چنین تغییراتی به‌نظر می‌رسد بیشتر برای جلب رضایت باشگاه‌های متمول عربی است که در این سال‌ها همواره به برنامه‌ریزی مسابقات معترض بوده‌اند. سایت «الکوره» درباره این اتفاق نوشت: «کنفدراسیون فوتبال آسیا تصمیم گرفته تغییراتی را در شکل برگزاری مسابقات باشگاهی خود ایجاد کند که به‌نظر می‌رسد اتفاقی مثبت خواهد بود. افزایش تعداد بازیکنان خارجی و همچنین افزایش تعداد بازیکنان هر تیم از 30 به 35نفر ازجمله مهم‌ترین این قوانین جدید است. در سال‌های گذشته برخی باشگاه‌ها مجبور بودند تعدادی از خارجی‌های خود را به‌دلیل قوانین مسابقات از لیست خود حذف کنند اما حالا با اعلام AFC دیگر چنین اتفاقی لازم نخواهد بود.» این تغییر قانون احتمالا با واکنش لیگ‌های داخلی مواجه خواهد شد و آنها هم احتمالا تعداد بازیکنان مجاز خارجی را بیشتر خواهند کرد تا بتوانند قدرت رقابت با حریفان را داشته باشند. در لیگ قطر هم اکنون سه بازیکن خارجی، یک بازیکن غیربومی آسیایی و یک سهمیه کشورهای عربی وجود دارد که مجموعا تیم‌ها می‌توانند 5خارجی داشته باشند. در امارات نیز باشگاه‌ها مجاز به استفاده از 4بازیکن خارجی هستند اما در عربستان این تعداد به 7بازیکن می‌رسد که تقریبا تمامی باشگاه‌های این کشور از این فرصت به‌خوبی استفاده کرده و هر 7سهمیه خود را که اکثرا برزیلی هستند به خدمت می‌گیرند.

به این ترتیب کشورهای غرب آسیا احتمالا دیگر اعتراضی به زمان‌بندی مسابقات که مطابق با تقویم شرق است ندارند و این وسط فوتبال ایران که در سال‌های اخیر اجازه میزبانی در لیگ قهرمانان هم نداشته بیش از همه متضرر خواهد شد.