کشف تونلی بزرگ در معدن نمک چهرآباد

ابوالفضل عالی، سرپرست ایرانی هیات مشترک باستان‌شناسی معدن نمک چهرآباد زنجان با اعلام این خبر گفت: «چهارمین فصل کاوش باستان‌شناسی هیات مشترک اداره کل میراث فرهنگی، صنایع‌دستی و گردشگری استان زنجان و موزه و دانشگاه بوخوم آلمان از فروردین از سرگرفته شده و طبق برنامه‌ریزی به عمل آمده این فصل از پژوهش در معدن چهرآباد تا خرداد سال جاری ادامه خواهد داشت.»  او جالب‌ترین کشف این فصل کاوش را کشف تونلی بزرگ با چند فضای مرتبط با هم اعلام کرد که احتمالا مربوط به دوران میانی اسلام (سلجوقی) است و افزود: «فضاهای جدید مکشوفه که در دل کوه کنده شده‌‌اند طی چند روز گذشته مشخص شده و هنوز کاوش و پژوهش چندانی در آن انجام نگرفته است.»  عالی افزود: «تونل یاد شده در بخش شمال غرب محدوده کاوش شده در سال‌های گذشته قرار دارد و طبق مشاهدات اولیه و بررسی اشیای مکشوفه از داخل فضاهای مختلف آن، احتمالا تونل در دوره سلجوقی مورد استفاده معدنکاران بوده و در دوره‌ای که هنوز مشخص نیست، به دلیل ریزش بخش‌هایی از آن فرو ریخته و تخریب شده است.»  او اضافه کرد: «در صورت قطعی شدن قدمت تونل تازه کشف شده، برای اولین بار مدارکی از استخراج نمک و حضور معدنکاران دوران میانی اسلام در معدن نمک چهرآباد (دوزلاخ) دیده می‌شود.»  او افزود: «هیات باستان‌شناسی شامل باستان‌شناسان و متخصصان مختلف ایرانی و آلمانی است که برای چهارمین فصل پژوهش در معدن نمک حضور یافته و در زمینه مطالعات باستانشناسی کهن و برخی علوم میان رشته‌ای فعالیت خواهند کرد.»  عالی فعالیت تیم باستان‌شناسی در این محوطه را در ادامه پژوهش‌هایی دانست که از چندین سال پیش آغاز شده است و گفت: «در فصل سوم پژوهش که در پاییز سال گذشته انجام شد، بخش‌هایی از محدوده تاریخی معدن نمک شامل آثار معدنی دوره هخامنشی، ساسانی و دوران متاخر اسلامی مورد کاوش قرار گرفت.»   این باستان‌شناس، معدن نمک چهرآباد را تنها معدن تاریخی شناخته شده از دوره هخامنشی، ساسانی و دوران متاخر اسلامی در ایران دانست و افزود: «اهمیت و شهرت آن نه‌تنها به دلیل داشتن آثار معدن‌کاوی از ایران پیش و پس از اسلام است، بلکه یافته‌های ارزشمند و منحصربه‌فرد آن از جمله بقایای ۶ مومیایی طبیعی انسانی و شمار زیادی اشیای از جنس مواد آلی از جمله پارچه، چرم، چوب و... بر اهمیت آن افزوده است.»
کاوش‌های باستان‌شناسی در معدن نمک چهرآباد زنجان با مجوز ریاست پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری در حال انجام است.