تیم‌های استقلال و فولاد خوزستان در حساس‌ترین دیدار هفته بیست‌وششم لیگ برتر باشگاه‌های ایران امروز در ورزشگاه آزادی به مصاف یکدیگر رفتند.

قضاوت این بازی را بیژن حیدری با کمک‌های سیدیعقوب حجتی و امیررضا آشورماهانی بر عهده داشت. محمدرضا ابوالفضلی به عنوان ناظر بازی نیز در کنار زمین حضور داشت و موعود بنیادی‌فرد و رضا مهدی نیز داوران VAR این رقابت بودند.

استقلال که در این بازی برخی از بازیکنان خود همچون روزبه چشمی، ایمان سلیمی، مسعود جمعه و مهرداد محمدی را در اختیار نداشت، به دنبال پیروزی و سه امتیاز کامل مسابقه است تا چند پله در جدول رده‌بندی صعود و جایگاه خود را تک‌رقمی کند.

میودراگ بوژوویچ که در ۶ مسابقه‌ای که هدایت استقلال را برعهده داشته، موفق به کسب پیروزی نشده است، به خوبی می‌دانست که با ادامه این روند ناامیدکننده باید در پایان فصل جای خود را به گزینه دیگری بدهد.

فولاد خوزستان که در این فصل با یحیی گل‌محمدی نتایج خوبی گرفته است، به دنبال جبران شکست دور رفت بود و می‌خواست در تهران سه امتیاز مهم را به حساب اندوخته‌های خود اضافه کند.

نیمه اول دیدار تیم های استقلال و فولاد در حالی سپری شد که انتظار می رفت فوتبال جذابی را از سوی دو تیم شاهد باشیم اما نمایش ضعیف و کم موقعیت دو تیم انتظارات را برآورده نکرد. سفیدپوشان فولاد و آبی پوشان استقلال موقعیت های کم تعدادی را روی دروازه یکدیگر خلق کردند که آن هم خطری برای دروازه بان ها نداشت.

استقلال که در دقیقه ۱۱ موقعیت خوبی برای گلزنی داشت با ضربه پای چپ رامین رضاییان توپ را به تیر افقی دروازه فولاد زد و یک بار دیگر هم ارسال جلالی از سمت راست روی دروازه فولاد خطرساز شد اما توپ راهی به دروازه نداشت. فولاد هم در دقیقه ۳۶ توسط بلانکو ضربه سری را به سمت دروازه حسینی زد که توپ از بالای دروازه به بیرون رفت.

در ابتدای نیمه دوم استقلال توسط کوجو قصد دروازه فولاد را کرد و این بازیکن با عبور از بین دو مدافع حریف در موقعیت ضربه زدن قرار گرفت اما قبل از آن سرنگون شد که استقلالی ها اعتقاد به پنالتی داشتند از حیدری چنین اعتقادی نداشت و دستور به ادامه بازی داد. 

در دقیقه ۶۵ علی نعمتی که از جناح چپ صاحب موقعیت شده و درون محوطه جریمه استقلال حضور داشت ضربه محکمی را به سمت دروازه روانه کرد که ضربه او به تور کنار دروازه برخورد کرد و ثمری برای سفیدپوشان نداشت. در ادامه بازهم فولادی ها شانس رسیدن به گل داشتند که ضربه سر بازیکن این تیم را سیدحسین حسینی به کرنر فرستاد. روی اشتباه اندونگ بازهم فولاد صاحب موقعیت شد که قدر این فرصت را هم ندانستند.

در دقیقه ۷۷ این دیدار حرکت ساسان انصاری به سمت هجده قدم استقلال ابوالفضل جلالی را وادار کرد تکلی را روی پای او برود که درون محوطه جریمه توپ به دستش خورد و هر چند بیژن حیدری در نگاه اول اعلام پنالتی نکرد اما پس از بازبینی توسط کمک داور ویدئویی اعلام پنالتی کرد و فولادی ها در دقیقه ۸۳ توسط امیرمسعود سرآبادانی به گل رسیدند. در ضربه اول حسینی توپ زننده پنالتی را مهار کرد اما توپ برگشتی را سرآبادانی به گل تبدیل کرد. 

آبی پوشان تهران که امیدوار بودند با پیروزی برابر فولاد وضعیت بهتری در جدول رده بندی پیدا کنند با قبول این شکست خانگی ۲۸ امتیازی باقی ماند تا روی کاغذ یکی از گزینه های سقوط به لیگ دسته اول باشد. فولاد هم که در رده چهارم جدول قرار داشت با این سه امتیاز فاصله اش با پرسپولیس در رده سوم را کمتر کرد.