در هفته بیست‌و‌یکم لیگ برتر فوتبال، به جز شهرآورد پایتخت، دیدار حساس دیگری نیز برگزار می‌شود که به نظر می‌رسد اهمیتش در جدول از دربی تهران نیز بیشتر است. تیم‌های تراکتور و سپاهان در وضعیتی برای سی‌وچهارمین بار در لیگ خلیج فارس برابر یکدیگر قرار می‌گیرند که تقابل شاگردان دراگان اسکوچیچ و پاتریس کارترون، جدال تیم‌های نخست و دوم جدول است و موفقیت در این بازی می‌تواند راه قرمزهای تبریز یا زردهای اصفهان را برای کسب اولین یا ششمین قهرمانی‌شان در لیگ هموار کند.
نبرد این تیم‌های 44 و 43 امتیازی جدول در زمین خانگی تراکتور برگزار می‌شود و در سال‌های اخیر سپاهان نتوانسته نتایج قابل قبولی در تبریز کسب کند. آمارش در 7 مرتبه آخری که به زمین رقیب رفته، کسب یک برد، 3 تساوی و 3 شکست بوده است. همچنین اسکوچیچ نیز خیلی از مواقع توانسته سپاهان را به دردسر بیندازد و 4 بار موفق شده زردپوشان اصفهان را شکست دهد. البته کفه ترازو در مجموع دیدارهای لیگ برتری این 2 باشگاه به نفع سپاهان سنگینی می‌کند و آنها 15 مرتبه با پیروزی برابر تراکتور مستطیل سبز را ترک کرده‌اند.

  سپاهان و قلعه‌نویی رکورددار پیروزی
تراکتور در نهمین دوره لیگ برتر با هدایت فراز کمالوند به سطح نخست فوتبال کشورمان بازگشت و پیش از این، تراکتور و سپاهان در دوره نخست لیگ برتر با یکدیگر تقابل کرده بودند که حاصلش یک برد و یک تساوی برای قرمزهای تبریز بود. سپاهان در تمام دوره‌های لیگ برتر حاضر بوده اما تراکتور در 17 فصل حضور داشته و همین موضوع باعث شده این 2 تیم ریشه‌دار و پرطرفدار تا قبل از تقابل پنجشنبه، بیش از 33 مرتبه با یکدیگر نبرد نداشته باشند.
در تقابل‌های گذشته، تراکتور و سپاهان سهم تیم زردپوش 15 برد بوده و قرمزها 9 پیروزی کسب کرده و 9 رقابت با تساوی به پایان رسیده است. تراکتور در حالی توانست در دیدار رفت با گل امیرحسین حسین‌زاده برابر حریفش به پیروزی برسد که پیش از این هیچ‌وقت موفق نشده رفت و برگشت سپاهان را شکست دهد و قطعاً امیدوار است با برد در دیدار پیش رو به توفیقی برسد که پیش از حریفش در دوره دهم، شانزدهم و بیستم لیگ برتر تجربه کرده است.
موفق‌ترین سرمربی همواره این 2 باشگاه، امیر قلعه‌نویی است که 6 بازی را با برد به پایان رسانده است. ژنرال موفق شده 4 برد را روی نیمکت سپاهان و 2 پیروزی را در جایگاه سرمربی تراکتور کسب کند. از دیگر سرمربیان موفق نبرد دو تیم باید به زلاتکو کرانچار اشاره کرد که در روزهای هدایت سپاهان 4 برد برابر رقیب نامدارش به‌دست آورده است. همچنین محرم نویدکیا و ژوزه مورایس با کسب 2 پیروزی توانسته‌اند در این نبرد اکثراً جذاب، بیش از یک برد داشته باشند.

  به دنبال ششمین برد در تبریز
معمولاً تیم‌های بزرگ فوتبال کشورمان در ورزشگاه خانگی تراکتور برای کسب نتایج خوب کار سختی دارند و همین موضوع باعث شده پرسپولیس و استقلال به ترتیب 6 و 4 بار در دیدارهای خارج از خانه روبه‌روی این تیم شکست بخورند. البته این معضل برای سپاهان نیز صادق است. آمار تراکتور در زمین خودی برابر حریف زردپوش 5 برد، 6 تساوی و 5 شکست بوده و در سال‌های اخیر چندین مرتبه رقیبشان را در ورزشگاه یادگار امام به دردسر انداختند. سپاهان در هفته 25، دوره بیست‌و‌دوم لیگ در وضعیت صدرنشینی راهی تبریز شد و امید اول قهرمانی پنداشته می‌شد، اما شکست یک گله برابر تراکتور تحت هدایت پاکو خمز تمام آرزوهای سپاهان را نقش بر آب کرد.
در نوزدهمین دوره لیگ برتر نیز سپاهان با شکست 2 بر یک روبه‌روی تراکتور در تبریز، امیدهایش برای بازگشت به جمع بالانشینان تبدیل به یأس شد. همچنین سپاهان در فصل 1397-1398 بعد از 19 بازی شکست‌ناپذیری در رقابت‌های لیگ برتر، در زمین تراکتور با نتیجه 2 بر صفر به شاگردان ژرژ لیکنز باخت. تراکتور در دوره‌های یازدهم و پانزدهم لیگ نیز با هدایت قلعه‌نویی موفق شده بود با نتایج 2 بر یک و یک بر صفر سپاهان را در زمین خودی شکست دهد.

  4 پیروزی با 4 تیم برابر سپاهان
دراگان اسکوچیچ تا پیش از قبول هدایت تراکتور، سابقه حضور در تیم‌های ملوان، فولاد خوزستان و صنعت نفت آبادان را در لیگ برتر برعهده داشته و 7 مرتبه با سپاهان نبرد کرده که دستاوردش رکورد قابل قبول 3 برد، 2 تساوی و 2 شکست بوده است. سرمربی نام‌آشنای کروات در قامت سرمربی ملوان موفق شد سپاهان را در هفته چهاردهم فصل 1392-1393 با نتیجه 2 بر یک شکست دهد.
فولاد تحت هدایت اسکوچیچ در هفته نوزدهم لیگ پانزدهم به پیروزی یک‌گله مقابل سپاهان رسید و این سرمربی در روزهایی که هدایت صنعت نفت را برعهده داشت، به پشتوانه درخشش عیسی آل‌کثیر و میلاد جهانی با نتیجه 4 بر 2 حریفش را شکست داد. همچنین اسکوچیچ در دیدار رفت امسال، تیم تحت هدایت مورایس را برد.

  هشتمین جدال نیمکت‌های تمام خارجی
تا پیش از دمیده شدن سوت آغاز تقابل شاگردان اسکوچیچ و کارترون توسط موعود بنیادی‌فر، 7 مرتبه در تقابل‌های تراکتور و سپاهان، هدایت هر 2 تیم را سرمربی‌های خارجی برعهده داشتند که نتیجه‌اش 3 برد برای تیم تبریزی، 1 تساوی و کسب 3 پیروزی توسط تیم اصفهانی بوده است. به‌جز بازی رفت امسال، تراکتور با تونی اولیویرا در دوره دوازدهم لیگ برتر موفق شد به پیروزی جذاب 4 بر 1 مقابل سپاهان تحت هدایت کرانچار برسد، اما در دیدار برگشت، شاگردان سرمربی کروات با کسب برد 3 بر 1 انتقام شکست قبلی را گرفتند.
مورایس در هفته دهم دو فصل پیش، تراکتور تحت هدایت قربان بردیف را با نتیجه 4 بر 2 شکست داد، اما در رقابت برگشت، اسیر استراتژی‌های پاکو خمز شد و طعم تلخ شکست یک‌گله را چشید. حاصل 2 تقابل فصل گذشته مورایس و خمز نیز پیروزی 3 بر 1 برای سپاهان و تساوی بدون گل بود.

  آمار نیازمند بهتر است
به نظر نمی‌رسد علیرضا بیرانوند و پیام نیازمند با آمار دریافت 10 و 13 گل در فصل جاری و ثبت 12 و 5 کلین‌شیت به راحتی دروازه‌شان فرو بریزد. بیرانوند پیش از این در قامت سنگربان تیم‌های نفت تهران، پرسپولیس و تراکتور 17 مرتبه در لیگ برتر برابر تیم سپاهان ایستاده و آمارش 5 برد، 7 تساوی و 5 شکست بوده و موفق شده در 6 بازی دروازه‌اش را بسته نگه دارد.
پیام نیازمند نیز مجموعاً 12 بار برابر تراکتور از دروازه تیم‌های پیکان و سپاهان محافظت کرده و این سنگربان 29ساله در تقابل‌هایش با تیم قرمز تبریز به آمار 7 برد، 1 تساوی، 4 شکست و 4 کلین‌شیت دست یافته است.