فرهیختگان آنلاین: بنا به گزارش فرانس 24، لیونل مسی روز شنبه از سوی رئیس‌جمهور جو بایدن به دریافت مدال آزادی ریاست‌جمهوری، بالاترین نشان افتخار غیرنظامی ایالات متحده، نائل شد، اما در مراسم اهدای این مدال در کاخ سفید حضور نیافت.

این قهرمان جام جهانی آرژانتین و برنده هشت توپ طلا که اکنون برای باشگاه اینتر میامی در لیگ حرفه‌ای فوتبال ایالات متحده بازی می‌کند، اولین آرژانتینی و اولین فوتبالیست مردی است که این افتخار را دریافت کرده است. با این حال، در حالی که سایر دریافت‌کنندگان این مدال، از جمله «بونو»، خواننده گروه U2 و فعال اجتماعی، «اروین مجیک جانسون»، ستاره سابق بسکتبال و «هیلاری کلینتون»، وزیر امور خارجه پیشین، در این مراسم حضور داشتند، مسی غایب بود.

نمایندگان مسی در بیانیه‌ای که از سوی باشگاه اینتر میامی منتشر شد، اعلام کردند که مسی به دلیل یک تعهد قبلی قادر به شرکت در این مراسم نبوده است.در این بیانیه آمده است: کاخ سفید در پایان ماه دسامبر به فیفا اطلاع داد که لیونل مسی این مدال را دریافت خواهد کرد.

در ادامه این بیانیه آمده است: لیونل، از طریق باشگاه، نامه‌ای به کاخ سفید ارسال کرد و اعلام کرد که از این افتخار عمیقاً احساس غرور کرده و دریافت این مدال را یک امتیاز بزرگ می‌داند، اما به دلیل تداخل برنامه‌ها و تعهدات قبلی، قادر به حضور در مراسم نیست.

وی همچنین از این اقدام تشکر کرد و افزود که امیدوار است در آینده فرصتی برای دیدار فراهم شود.

این مدال به افرادی اهدا می‌شود که «مشارکت‌های برجسته‌ای در زمینه پیشرفت، ارزش‌ها یا امنیت ایالات متحده، صلح جهانی یا سایر تلاش‌های اجتماعی، عمومی یا خصوصی داشته باشند.»

در بیانیه کاخ سفید آمده است که مسی به‌عنوان «افتخارآفرین‌ترین بازیکن تاریخ فوتبال حرفه‌ای» این مدال را دریافت کرده است. او از طریق بنیاد لیونل مسی از برنامه‌های بهداشتی و آموزشی برای کودکان در سراسر جهان حمایت می‌کند و به‌عنوان سفیر حسن‌نیت یونیسف فعالیت دارد.

جو بایدن پیش‌تر در سال ۲۰۲۲ مدال آزادی را به «مگان رپینو»، ستاره فوتبال زنان ایالات متحده، اعطا کرد؛ رپینو اولین فوتبالیستی بود که این افتخار را دریافت می‌کرد.