در چارچوب مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی فوتبال ایران، ذوب‌آهن در ورزشگاه فولادشهر اصفهان میزبان هوادار تهران بود. شاگردان ربیعی موفق شدند در دیداری که به ۱۲۰ دقیقه کشیده شده بود، در نیمه اول وقت‌های اضافه توسط فریبرز گرامی به گل برسند و با همین گل راهی مرحله یک هشتم نهایی شدند.

فریبرز گرامی در دقیقه ۹۴ توانست دروازه هوادار را باز کند که علی صفایی داور مسابقه به نشانه آفساید، دست خود را بلند کرد. با این حال داوران اتاق کمک داور ویدیویی (VAR) حکم به سلامت گل دادند تا گاندوها از رقیب پیش بیفتد. هوادار در دقایق باقیمانده نتوانست گل خورده را جبران کند و مغلوب شد.

ذوب‌آهن که سابقه قهرمانی جام حذفی را در کارنامه دارد، همانند همشهری خود یعنی سپاهان به جمع ۱۶ تیم نهایی رسید و هوادار با جام وداع کرد.

فریبرز گرامی و فردین یوسفی از ذوب‌آهن و صائب محبی، محمد جواد کیا و عرفان معصومی از هوادار با کارت زرد داور مواجه شدند.

قرعه‌کشی اولین مرحله‌ای که تیم‌های لیگ برتری حضور دارند طوری رقم خورد که سه تقابل میان تیم‌های حاضر در بالاترین سطح باشگاهی ایران باشد و امروز هم از میان ذوب آهن و هوادار، بنفش‌پوشان پایتخت وداع زودهنگامی با جام حذفی داشتند.

ذوب آهن بعد از کش و قوس‌های فراوان با استعفای محمد ربیعی، بعد از تعطیلات فیفادی دوباره با همین سرمربی بازی‌های خود را ادامه می‌دهد و موفق شد به مرحله یک هشتم نهایی صعود کند. هوادار که با برتری برابر ملوان به تعطیلات رفته بود، در روزی که هوادار، سرمربی خود را به علت بیماری روی نیمکت نداشت یک شکست دیگر را تجربه کرد و با کنار رفتن از جام حذفی باید تمام تمرکز این تیم روی بقا در لیگ برتر باشد.

ذوب آهن اصفهان نیز همچون پرسپولیس، نساجی، خیبر خرم آباد، بعثت کرمانشاه، شمس آذر قزوین، سپاهان اصفهان، گل گهر سیرجان، مس رفسنجان، پیکان و صنعت نفت آبادان صعود خود را قطعی کرده بودند.