اسماعیل حلالی در گفت‌وگو با خبرنگار «فرهیختگان» درخصوص شرایط جدید تیم فوتبال تراکتور با انتخاب سولدو به‌عنوان سرمربی جدید این تیم گفت: «از آنجاکه این مربی در فوتبال ایران کار نکرده و قبلا هم در تیم مطرحی نبوده، خیلی از او شناختی ندارم. باید ببینیم عملکرد او قبلا چگونه بوده و چه رزومه‌ای دارد، اما بازهم تاکید می‌کنم من خیلی شناخت زیادی از او ندارم.»
وی درباره اینکه شنیده می‌شود سولدو دوران بازیگری پرباری دارد، اما در دوران مربیگری رزومه قوی ندارد، گفت: «اینکه بازیکن بزرگی بوده اهمیتی ندارد، بلکه باید مربی بزرگی باشد تا بتواند بهتر کمک کند. این مربی باید ازنظر مربیگری به دانش روز دنیا مسلط باشد تا بتواند در تراکتور هم موفق عمل کند. اینکه بازیکن خوبی بوده دلیل نمی‌شود مربی خوبی هم باشد. من اطلاعاتی از او ندارم، اما باید ببینیم ازلحاظ رزومه و کارنامه کجا بوده و چه عملکردی را قبلا داشته است. الان هم باید صبر کنیم تا کارش را در تبریز مشاهده کنیم و باید به او فرصت بدهیم تا ببینیم درنهایت چه اتفاقاتی می‌افتد.»
حلالی درباره اینکه شرایط تیم فوتبال تراکتور در شأن هواداران این تیم نیست، گفت: «یک مقدار امسال درخصوص مسائل مالکیتی اتفاقاتی افتاد که باعث شد تراکتور دچار مسائل حاشیه‌ای شود و برخی هجمه‌ها و فشارها روی زنوزی آسیب‌هایی را زد، اما الان دوباره او پای کار آمده و امیدوارم با برنامه‌های مناسب و انتخاب خوب دوباره آرامش به تراکتور برگردد. همه این مسائل مستلزم سپری شدن زمان است.»
پیشکسوت تراکتور درباره اینکه انتخاب ۲۳ مربی و مدیر در چندسال اخیر چه توجیهی دارد، گفت: «بله درست است، ما باید در کارمان ثبات داشته باشیم، چون یکی از فاکتورهای موفقیت ثبات در کار است. وقتی مربی ثبات نداشته باشد و از این شاخه به آن شاخه بپریم و مدام این را برداریم و آن را بیاوریم، هیچ موفقیتی حاصل نمی‌شود. باید یک نفر درست و حسابی انتخاب و به او اطمینان کنیم و پشت او مثل کوه بایستیم و به او زمان بدهیم تا تراکتور موفق شود.»
بازیکن اسبق تیم‌ملی درباره اینکه چشم‌انداز تراکتور در این فصل را چطور می‌بیند، گفت: «یک مقدار کار سخت است، چون تراکتوری که من در این فصل دیدم به‌لحاظ نفرات یک مقدار در قد و قواره‌های مدعیان نیست. آنها تیمی بستند که بازیکنان خوب خود را از دست دادند و علاوه‌بر اینکه مثل پرسپولیس یار قوی نگرفتند، بازیکنانی که جذب کردند به‌مراتب از بازیکنان فصل گذشته پایین‌تر هستند. هرچه که هست کیفیت این تیم در حد تیم‌های مدعی نیست و خدا کند مربی‌ای که می‌آید تاثیرگذار باشد و این تیم را ازلحاظ فوتبال تیمی و گروهی به‌قدری بالا بیاورد که جای خالی نفرات تاثیرگذار احساس نشود.»
وی درباره اینکه آیا رفتار فیروز‌کریمی تعجب‌برانگیز نبود، گفت: «من نمی‌توانم درباره همکارانم اظهارنظر کنم.»