ندا اظهری، مترجم: ازدواج همواره یکی از مهم‌ترین مراحل زندگی هر فرد را تشکیل می‌دهد به‌طوری که هر تصمیمی می‌تواند مسیر زندگی را تحت تاثیر قرار دهد. در این میان، ازدواج دانشجویی جزء آن دسته از ازدواج‌هایی است که در دانشگاه‌ها طرفداران زیادی دارد و دانشجویان در رشته‌های مشترک یا متفاوت ترجیح می‌دهند همسر آینده خود را از بین هم‌دانشکده‌ای‌های خود انتخاب کنند. بررسی‌های علمی صورت‌گرفته حکایت از آن دارد که این قبیل ازدواج‌ها بین این رده سنی هم طرفدار زیاد و هم موفقیت بیشتری دارند. از سوی دیگر، دانشگاه‌ها نیز تسهیلاتی را به دانشجویانی که ازدواج دانشجویی داشته باشند، اعطا می‌کنند تا به‌عنوان نوعی تشویق برای بقیه دانشجویان هم باشد تا به فکر تشکیل زندگی بیفتند. بررسی‌ها نشان می‌دهد حدود 20 درصد یا یک‌چهارم دانشجویان انگلیسی در دانشگاه با همسر آینده خود آشنا شده و ازدواج می‌کنند. در میان فارغ‌التحصیلان دانشگاه ادینبورگ، تنها 16 درصد دانشجویان در دانشگاه با همسران‌شان آشنا شده‌اند که حدود یک‌چهارم آنها به ازدواج ختم می‌شود. 20 درصد مردان و 18 درصد زنان همسر آینده خود را در دانشگاه می‌یابند. دانشجویان رشته‌های مذهبی تا حدود 80 درصد در ازدواج با هم‌دانشکده‌های خود موفق هستند و پس از آن هم 73 درصد دانشجویان رشته‌های مدیریت و بازرگانی با هم‌رشته‌های خود ازدواج می‌کنند. گزارش‌ها حاکی از آن است که شمار ازدواج‌های دانشجویی در آمریکا طی سال‌های اخیر به 10 درصد رسیده اما از قرار معلوم، این آمار درحال افزایش است. یکی از نکات مثبتی که برای کمک دانشگاه‌ها به دانشجویانی که ازدواج دانشجویی انجام داده‌اند، کمک مالی و تسهیلاتی است که به‌موقع در اختیار آنها قرار می‌گیرد تا بتوانند با کمک آن بخشی از هزینه تحصیل خود را تامین کنند. درست است که شمار ازدواج‌های دانشجویی پایین است اما روند روبه‌رشدی دارد. گروه بزرگی از این دانشجویان متأهلی که ازدواج دانشجویی داشته‌اند، به‌دنبال ارتقا و بهبود جنبه‌های شغلی خود بعد از فارغ‌التحصیلی هستند. برخی از آنها به دلیل یافتن شغل مناسب، ادامه تحصیل را رها می‌کنند. اما مهم‌ترین مساله‌ای که دانشجویان متأهلی که ازدواج دانشجویی کرده‌اند، به آن نیاز دارند، کمک‌هزینه‌های مالی است که در قالب گرنت‌های مختلف از سوی دانشگاه به آنها تعلق می‌گیرد. یکی از اقداماتی که دانشجویان بعد از ازدواج باید انجام دهند، پرکردن فرمی موسوم به FAFSA است که درواقع، «فرم درخواست تسهیلات فدرال به دانشجویان» است که یکی از اولین نیازها برای درخواست تسهیلات مالی برای کمک به دانشجویان آمریکایی است که همسر آینده خود را در دانشگاه‌ها پیدا کرده‌اند. فرم نه‌تنها از سوی فدرال و دولت ایالتی، بلکه توسط بسیاری از مدارس هم مورد استفاده قرار می‌گیرد تا میزان بورسیه یا گرنت اعطا شده به دانشجویان خاص مشخص شود. همه دانشجویانی که ازدواج دانشجویی داشته‌اند باید ابتدا این فرم را پر کنند تا مشمول دریافت «گرنت پِل فدرال» و گرنت‌های دانشگاهی شوند. فرقی که فرم دانشجویان متأهل با دانشجویان مجرد دارد، ثبت درآمد و میزان دارایی‌های آنهاست. دانشجویان متأهل صرف‌نظر از سن، دیگر جزء گروه دانشجویان وابسته تلقی نمی‌شوند. بنابراین کمک‌هزینه‌ای که قرار است به آنها تعلق گیرد، بعد از بررسی درآمد و میزان دارایی‌های همسر به آنها تعلق می‌گیرد. سازمان آموزش عالی آمریکا این فرم‌ها را بازرسی می‌کند. در این میان، براساس فرم FAFSA، مشخص می‌شود که هر زوج دانشجو چه میزان پول نیاز دارند تا بتوانند هزینه‌های آموزش را بپردازند. ثبت‌نام در این سامانه آنلاین صورت می‌گیرد و بعد از ثبت درخواست، گزارشی تحت عنوان گزارش تسهیلات دانشجویی برای دانشجو ارسال می‌شود. یکی از کارکردهای این سامانه، ثبت‌نام دانشجویانی است که ازدواج دانشجویی انجام داده‌اند. هر دانشجویی که شرایط لازم را برای ثبت‌نام داشته باشد، می‌تواند از طریق این سایت اقدام کنند. تسهیلات مالی در شرایط ازدواج دانشجویی شامل وام‌های ارائه‌شده از سوی دولت ایالتی و فدرال، وام‌های کالج‌ها و دانشگاه‌ها، سازمان‌های خصوصی و گروه‌های حامی است که آموزش و پیشرفت اقلیت‌ها و زنان را بهبود می‌بخشند.
گرنت فدرال برای دانشجویان متأهل
دولت فدرال آمریکا گرنت‌های مختلفی را برای دانشجویان متأهل درنظر گرفته است. این گرنت‌ها در قالب گرنت پِل، گرنت کمک‌هزینه تحصیلا تکمیلی و گرنت TEACH به آنها رائه می‌شود. مزیتی که دریافت این گرنت‌ها را جالب‌تر می‌کند، بلاعوض بودن آنهاست و دانشجویان متأهل لزومی به بازپرداخت آن ندارند.
گرنت پِل فدرال
این گرنت یا کمک‌هزینه، درواقع کمک مالی مبتنی‌بر نیاز است. حداکثر میزان این کمک‌هزینه 5 هزار و 550 دلار است که مقدار کمکی که دانشجو دریافت می‌کند، بسته به نیاز مالی او دارد. برای دانشجویان متأهل، مقدار کمک‌هزینه پِل فدرال به صورت ترکیبی، برمبنای درآمد و دارایی‌های دانشجو و همسر متقاضی تعیین می‌شود. میزان این گرنت، با توجه به نیاز مالی و وضعیت متقاضی به‌عنوان دانشجوی تمام‌وقت یا نیمه‌وقت مشخص می‌شود که حداکثر همان 5500 دلار است.
کمک‌هزینه تحصیلات تکمیلی فدرال
این کمک‌هزینه نیز بسته به نیاز دانشجویان به آنها تعلق می‌گیرد. این گرنت به دانشجویان مقطع کارشناسی که واجد شرایط اعطای کمک‌هزینه پِل هستند، ارائه می‌شود اما هنوز هم نیاز قابل توجهی از دانشجویان برآورده نشده است. این کمک‌هزینه از سوی کالج‌ها و دانشگاه‌ها اداره می‌شوند و دانشجویان متأهل برای بهره‌مندی از این کمک‌هزینه باید از طریق اداره تسهیلات مالی دانشجویی اقدام کنند. مبلغ این کمک‌هزینه بسته به نیاز مالی و در دسترس بودن بودجه تعیین می‌شود. دانشجویان متأهل واجد شرایط ممکن است بسته به شرایطی که دارند بین 100 تا 4000 دلار دریافت کنند. دانشجویانی که این کمک‌هزینه را دریافت می‌کنند باید حداقل به‌طور نیمه‌وقت در دانشگاه حضور داشته باشند و برای دریافت مدرک کارشناسی یا کاردانی اقدام کرده باشند.
کمک‌هزینه تدریس (TEACH)
کمک‌هزینه TEACH معمولا به دانشجویانی ارائه می‌شود که در مقاطع کارشناسی و ارشد به‌دنبال کار و تدریس می‌گردند. دریافت‌کنندگان این کمک‌هزینه باید موافقت کنند که پس از فارغ‌التحصیلی و صدور گواهینامه، موقعیت آموزشی را طبق نیاز در جوامع در معرض خطر به کار برند. متقاضیان باید شرایط اساسی واجد شرایط بودن برای همه برنامه‌های کمک مالی فدرال را داشته باشند و باید در یک کالج یا دانشگاه معتبر که در برنامه TEACH شرکت می‌کنند، ثبت‌نام کنند. متقاضیان همچنین باید شرایط لازم را برای پیشرفت تحصیلی داشته باشند. مبلغ این کمک‌هزینه حداکثر 4000 دلار تعیین شده است.
کمک‌هزینه کالج‌ها و دانشگاه‌ها
کالج‌ها و دانشگاه‌ها به‌طور معمول کمک‌هزینه تحصیلی و بورس تحصیلی را به‌عنوان راهی برای جذب دانشجویان به دانشگاه‌های خود ارائه می‌دهند. بسیاری از کالج‌ها برای دانشجویان متأهل در قالب ازدواج دانشجویی، کمک‌هزینه و بورس تحصیلی ارائه می‌کنند. مبلغ این کمک‌هزینه در دانشگاه‌های مختلف متفاوت بوده و دانشجویانی که مشمول این گرنت می‌شوند باید به اداره تسهیلات مالی دانشجویی مراجعه کنند. همچنین دانشجویان متأهل در قالب ازدواج دانشجویی باید شرایط خود را برای بورسیه عمومی یا کمک‌هزینه تحصیلی ارائه‌شده از سوی دانشگاه محل تحصیل خود درنظر بگیرند. این طرح‌ها، دانشجویان متأهل را از درخواست مستثنی نمی‌کند. این طرح محدودیت‌های خاصی دارد و دانشجویان تمام‌وقت شامل دریافت این کمک‌هزینه هستند. در برخی موارد، دانشجویان متأهل نیز می‌توانند درخواست معافیت از این محدودیت‌ها را ارائه داده و براساس آن، به منابع دیگر بودجه دانشگاه دسترسی پیدا کنند.
کمک‌هزینه و بورسیه از سوی سازمان‌های خصوصی
یکی دیگر از کمک‌هزینه‌هایی که شامل حال دانشجویان متأهل در طرح ازدواج دانشجویی می‌شود، کمک‌هزینه و بورسیه‌ای است که از سوی سازمان‌های خصوصی ارائه می‌شود. بخش خصوصی، منبع ثروتمندی از تسهیلات مالی در آمریکا محسوب می‌شود و دانشجویان زیادی ازجمله دانشجویان مجرد یا متأهل می‌توانند درخواست بهره‌مندی از این کمک‌هزینه‌ها را دهند. بسیاری از کمک‌هزینه‌ها و بورسیه‌های بخش خصوصی به‌گونه‌ای طراحی شده‌اند که از دانشجویان متأهلی که در مسیرهای شغلی مشخصی قرار می‌گیرند، حمایت کرده و از آنها پشتیبانی می‌کند. این کمک‌هزینه‌ها اغلب تحت حمایت کسب‌وکارها و شرکت‌هایی هستند که زمینه رشد آنها، توسعه نسل بعدی متخصصان است.
بورسیه برای دانشجویان متأهل
بورسیه‌های دانشجویی، طیف گسترده‌ای از شرایط را دربرمی‌گیرند که نیاز مالی و درآمد شخصی معمولا در تعیین اینکه چه کسی باید مشمول دریافت بورسیه شود، نقش زیادی دارد. یکی از این شرایط متأهل بودن دانشجویان است. به دلیل تغییر سن ازدواج و بالا رفتن سن دانشجویان، تعداد افراد متأهل ثبت‌نام شده در دانشگاه‌ها بیش از هر زمان دیگری است. طیف فزآینده‌ای از برنامه‌های کمک مالی و بورسیه‌ای ویژه دانشجویان خاص که در پردیس‌های دانشگاه‌های آمریکا حضور دارند، به نیازهای دانشجویان و به‌ویژه دانشجویان متأهل پاسخ می‌دهند. بورسیه‌های دوره کارشناسی، درواقع بودجه‌ای است که از سوی دانشگاه به دانشجویان متأهل پرداخت می‌شود که بلاعوض بوده و نیازی به بازپرداخت ندارند. وضعیت تأهل گاهی بر نتایج دریافت بورس تحصیلی هم تاثیر می‌گذارد. به‌عنوان مثال در دانشگاه اوهایو، دانشکده علوم غذا، کشاورزی و محیط زیست، بورسیه تحصیلی به دانشجویان متأهل تمام‌وقت دوره کارشناسی تعلق می‌گیرد و درواقع دانشجویان متأهل از امتیاز بالاتری برای دریافت بورسیه برخوردار می‌شوند. دانشگاه ایالتی «آیداهو» بورسیه تحصیلی «کارل ک. دیویس» را ارائه می‌دهد که به دانشجویان متأهل مقطع کارشناسی در هر سطح از کلاس‌ها و آن دسته از دانشجویان متأهلی که قصد تحصیل در دانشکده حقوق را دارند، پرداخت می‌شود. داوطلبان دریافت این بورس باید به صورت تمام‌وقت(حداقل 12 واحد در هر ترم) ثبت‌نام کنند. هر ساله بین 4 تا 6 بورسیه تعلق می‌گیرد که بسته به بودجه دانشگاه مشخص می‌شود. مبلغ هر بورس که به هر دانشجوی متأهل اعطا می‌شود حدود 1500 دلار است.
کالج‌های مسیحی
در میان دانشگاه‌های آمریکایی، کالج‌های مسیحی هم هستند که بورسیه‌هایی را به دانشجویان متأهل دانشگاهی به‌منظور حمایت از خانواده پرداخت می‌کنند.
استفاده از امکانات دانشگاهی
طبقه اطلاعیه‌ای که دانشگاه شیکاگو منتشر کرده، دانشجویان متأهل که ازدواج دانشجویی داشته‌اند در کنار کمک‌هزینه‌های مالی که دریافت می‌کنند، می‌توانند از امکانات مختلف دانشگاه مانند دسترسی به طرح بیمه سلامت دانشجویی دانشگاه؛ دسترسی به وسایل و اماکن ورزشی و تفریحی؛ دسترسی به کتابخانه‌های دانشگاهی و نیز دریافت کارت هویت دانشگاهی دسترسی پیدا کنند. این دانشجویان متأهل برای دسترسی به امکانات تفریحی، کارت‌های شناسایی و... باید سند ازدواج خود را ارائه دهند.
مراسم ازدواج در دل دانشگاه
دانشگاه «رایس» امکانی را برای دانشجویانی که قصد ازدواج دارند، فراهم کرده که می‌توانند طبق تاریخ و زمان عروسی، کلیسای دانشگاه را برای مراسم ازدواج خود اجاره کنند. معماری این کلیسا الهام گرفته شده از کلیسای «سنت جان لاترانو» در روم است. شرایط ثبت‌نام در این کلیسا برای برگزاری مراسم عروسی این‌گونه است که عروس یا داماد باید دانشجوی فعلی، عضو هیات‌علمی، فارغ‌التحصیل یا فرزند یکی از اعضای هیات‌علمی یا فارغ‌التحصیلان دانشگاه «رایس» باشند. ثبت رزرو تنها با دریافت 250 دلار پیش‌پرداخت صورت می‌گیرد و علاوه‌بر آن، 135 دلار هزینه بیمه را شامل می‌شود.