دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا اوایل این ماه، یک طرح بودجهای فدرال را برای تمام دانشگاهها و کالجها مقرر کرده است. او طرح «پیمان تعالی دانشگاهی در آموزش عالی» را به 9 دانشگاه ارائه داد و از آنها خواست تا 20 اکتبر در مورد آن نظر دهند. این طرح، بودجه ترجیحی را در ازای تغییرات خاص در سیاستها وعده میدهد و الزاماتی را در مورد DEI (تنوع، برابری و شمول) مطرح میکند که شامل عدم توجه به نژاد، جنسیت یا سایر عوامل در تصمیمگیریهای مربوط به ثبتنام، کمکهای مالی یا استخدام میشود، بهعنوان مثال این توافقنامه 10 صفحهای دانشگاهها را ملزم میکند که آزمونهای استانداردی چون SAT یا ACT (آزمونهای استاندارد ورودی به دانشگاههای آمریکا) را در درخواستهای پذیرش در مقطع کارشناسی بگنجانند یا اینکه دانشگاهها باید تضمین کنند تمام کارمندان آنها در مقام رسمی خود در اقدامات یا سخنان مرتبط با سیاست کاملاً بیطرفند یا دانشگاهها ملزمند ثبتنام دانشجویان بینالمللی را در مقطع کارشناسی محدود کنند.
چند روز پس از رد این پیشنهاد از سوی مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT)، کاخ سفید این پیشنهاد را به تمام مؤسسات آموزش عالی ارائه داد. هفته گذشته ترامپ اعلام کرد آموزش عالی این کشور، مسیر خود را گم کرده و با ایدئولوژیهای بیداری، سوسیالیست و ضدآمریکایی، جوانان و جامعه آمریکایی را فاسد کرده است. ازاینرو، او به مقامات خود اعلام کرده این مشکل را حلوفصل و طرح اصلاحی کلانی را در آموزش عالی اجرایی کنند. ترامپ در دومین دوره ریاستجمهوری خود، مؤسسات دانشگاهی را بهدقت زیرنظر داشته و آنها را تحتفشار قرار داده تا در سیاستها و برنامههای درسی خود مطابق با اولویتهای دولت، تغییراتی ایجاد کنند. یک ماه پس از مراسم تحلیف او 400 میلیون دلار از بودجه فدرال دانشگاه کلمبیا را به دلیل ادعای یهودستیزی قطع کرد، البته 200 میلیون دلار این بودجه پس از موافقت دانشگاه کلمبیا با اجرای تعدادی از تغییرات بازگردانده شد. دولت ترامپ همچنین به طور آشکار تلاش کرده مانع از ثبتنام دانشجویان بینالمللی توسط دانشگاه هاروارد شود و بودجه فدرال برخی دانشگاههای برتر آمریکا را قطع کند و کمکهای مالی پژوهشی مرتبط با تنوع را کاهش دهد.
دانشگاههای مخالف به خط شدند
بعد از دانشگاه MIT، سه دانشگاه برجسته دیگر آمریکا یعنی دانشگاه براون، دانشگاه کالیفرنیای جنوبی و دانشگاه پنسیلوانیا نیز این پیشنهاد را رد کردند. منتقدان، از پیمان ترامپ بهعنوان «توافق اخّاذی» و «سوگند وفاداری» یاد و اعمال آن را بر بودجه فدرال محکوم کردهاند. دانشگاه «براون» چهارشنبه و دانشگاه کالیفرنیای جنوبی و دانشگاه پنسیلوانیا پنجشنبه از امضای آن سر باز زدند. اگرچه دانشگاه تگزاس اعلام کرده از دریافت این پیشنهاد «مفتخر» است، اما به طور رسمی این پیمان را برای دریافت اولویت دسترسی به بودجه فدرال و سایر «مزایا» امضا نکرده است. هیچیک از مؤسسات دیگر ازجمله دانشگاه آریزونا، کالج دارتموث، دانشگاه وندربیلت و دانشگاه ویرجینیا نیز چنین کاری را انجام ندادهاند.
کریستینا پکسون، رئیس دانشگاه «براون» چهارشنبه نامه کامل خود را به وزیر آموزشوپرورش و سایر مقامات ترامپ ارسال کرد. او تأکید کرد که «در 30 جولای، «براون» یک توافقنامه داوطلبانه را با دولت امضا کرد که تعدادی از اصول سطح بالای بیان شده در این پیمان را شامل میشود؛ درحالیکه اصول اصلی آزادی آکادمیک و خودگردانی حفظ میکند که تعالی آموزش عالی آمریکا را در طول نسلها حفظ کرده است.» به گفته او این نگرانی وجود دارد که چنین قراردادی به دلیل ماهیت خود و مفاد مختلفی که دارد، آزادی دانشگاهی را محدود و استقلال حاکمیت «براون» را تضعیف کند و توانایی رؤسای دانشگاهها را برای انجام مأموریتهایشان به خطر بیندازد. ازاینرو، دانشگاه «براون» هم با احترام از پیوستن به این قرارداد خودداری کرد. دانشگاه پنسیلوانیا این پیمان را رد کرد و رئیس این دانشگاه، در بیانیهای اعلام کرد: «این دانشگاه 285 سال، با خودسازی مداوم، استفاده از آموزش بهعنوان نردبانی برای فرصتها و پیشبرد اکتشافاتی که به جامعه، ملت و جهان ما خدمت میکنند، تثبیت و هدایت شده است.» او با نظرسنجی از اعضای هیئتعلمی، فارغالتحصیلان، هیئتامنا، دانشجویان، کارکنان و سایر کسانی که عمیقاً به دانشگاه پنسیلوانیا اهمیت میدهند، نظر نهایی خود را درباره پذیرفتن این پیمان اعلام کرده است.
محرومیت از حمایت دولتی در انتظار متمرّدان
کاخ سفید خطاب به یک روزنامه دانشجویی عنوان کرد: «هر مؤسسه آموزش عالی که مایل به پذیرش مسئولیت و مقابله با این اصلاحات معوق و ضروری نباشد، مشمول حمایت دولت و مالیاتدهندگان در آینده نخواهد بود.» با وجود خطر ازدستدادن بودجه، دانشگاه کالیفرنیای جنوبی نیز پنجشنبه این پیشنهاد را رد کرد.