باشگاه فولاد دیروز بیانیه‌ای منتشر کرد مبنی بر اینکه هواداران فولاد علاقه‌ای به جواد نکونام سرمربی تیم استقلال ندارند و حاضر به برگزاری دیدار بین تیم‌های استقلال و استقلال خوزستان در ورزشگاه فولاد آرنا نیستند. پس از این بیانیه هوشنگ نصیرزاده، مدیرعامل باشگاه فولاد خوزستان امروز در گفت‌وگو با یک رسانه، به نوعی بر این بیانیه مهر تایید زد و مدعی شد که «هواداران تیم فولاد به دلیل اینکه نکونام تیم محبوبشان را در مقطعی حساس رها کرده است، نظر مثبتی روی نکونام ندارند و ما هم نمی‌توانیم به حرف‌های طرفداران فولاد بی‌توجه باشیم.»
رسانه رسمی باشگاه استقلال امروز در پاسخ نیز بیانیه‌ای نوشت:
برخلاف اظهارات برخی مسئولان باشگاه فولاد خوزستان، هواداران محترم فولاد خاطرات شیرینی از دوره حضور جواد نکونام به خاطر دارند که این اتفاقات خوب با برخی صحبت‌ها از اذهان پاک نخواهد شد.
کسب دو قهرمانی و کسب مجوز حضور در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا در مدت زمان حضور نکونام در کادرفنی فولاد خوزستان یادآور اتفاقات ماندگار در تاریخ فوتبال خوزستان است.
مطمئنا همانطور که فصل گذشته بازی استقلال و فولاد خوزستان در نهایت احترام متقابل برگزار شد، حضور استقلال و نکونام در خوزستان بازهم بدون تنش و در کمال ادب و احترام همراه خواهد بود.
از آن مهم‌تر، دیدار استقلال خوزستان و استقلال یک دیدار تمام خانوادگی است که همیشه با احترام و به دور از حاشیه انجام شده و طرفین به واسطه تعلق خاطری که به یکدیگر داشتند خاطرات شیرینی از این بازی به خاطر دارند. لذا صحبت‌های بعضی از افراد کوچکترین تاثیری در روند برگزاری این بازی نخواهد داشت و باشگاه بزرگ استقلال و هواداران فهیم این باشگاه در کنار هواداران دوست داشتنی خوزستان به ویژه آبی پوشان این استان، اسیر اینگونه صحبت‌ها نخواهند شد تا یک بازی خاطره انگیز دیگر در تاریخ رویارویی این دو باشگاه ثبت شود.
خوزستان تا ابد خانه دوم همه استقلالی هاست و مطمئنا این رفتارها و نقل و قول‌ها به پای هواداران فهیم و فوتبال دوست خوزستانی نوشته نخواهد شد، چون آن‌ها تا به امروز ثابت کرده‌اند عاشقانه فوتبال را دوست دارند و اخلاق و منش پهلوانی سر لوحه رفتار آن‌ها بوده، هست و خواهد بود.